Без целенасочена политика на сближаване, рискуваме да имаме силно поляризирани региони. Кохезията е в сърцевината на идеята на Европейския съюз. В момента сме в много важно време, когато в Европа се води голям дебат за бъдещето на кохезионната политика. Това заяви кметът на Сливен Стефан Радев по време на конференцията „Европа на Балканите: Заедно чрез знание“ в пресклуба на БТА в града. Форумът се организира от Българската телеграфна агенция (БТА) по проект с подкрепата на Европейската комисия.
Много е важно да се чува силно позицията на местните власти, а тя трябва и да е позиция на националните власти - не можем да жертваме или да правим компромиси с кохезионната политика, за сметки на други политики, каза още кметът на Сливен. „Не може да бъде поставяна Европа пред избор дали да имаме повече ракети или повече училища, дали да имаме повече танкове или повече здравеопазване. Трябва да имаме и двете“, отбеляза Стефан Радев. 
Образованието е в основата на всичко, което се случва и ще се случва в света. Наш дълг е да създаваме условия за образование, каза още Радев. Той изтъкна, че редица училища и детски градини в Сливен са изцяло модернизирани и обновени, чрез кохезионните фондове. По думите му това са базови политики, свързани с бъдещето и развитието на града и региона, с привличането и задържането на млади хора, даването на самочувствие на децата и учениците.
Стефан Радев изказа благодарност към БТА за медийното присъствие в Сливен, което, по думите, през последните години е претърпяло качествена промяна. „Определено присъствието на националната агенция е по-видимо, по-значимо, по-съществено“, отбеляза той.