Гордостта на Русе и България Веселин Топалов отпразнува в събота 50-годишния си юбилей. Неслучайно тази годишнина е особено важна. Тази възраст съчетава натрупани знания, придобит опит, достигната мъдрост и бликаща енергия. И това е най-малкото, което може да се каже за единствения българин, спечелил изключително престижната световна титла по шахмат, с която се гордеят Русе и България.
Ето как започва всичко.    
Русенският шахматен клуб е създаден на 31 май 1931 година. Няколко години след регистрирането му е организатор и домакин на първия в страната шахматен турнир за мъже - свидетелство за раждането на Русенската шахматна школа. Нейният най-ярък представител е Веселин Александров Топалов.
Той е роден на 15 март 1975 година в Русе. Баща му, който е шахматист-любител, от най-ранните му години го въвежда в тайните на великата игра. Веско започва да играе шах още в детската градина, а от 1982 година вече активно се занимава с този спорт.
Негов първи треньор е м.с. Димитър Синабов. Като ученик в русенското спортно училище „Майор Атанас Узунов“ младият шахматист получава подкрепата и започва да тренира при международния майстор Петко Атанасов.
Няколко поредни години Веселин Топалов е републикански шампион.
Едва 12-годишен той става майстор на спорта
„Топалов - запомнете това име“. Това е текстът под снимката му, поместена в шахматното списание „64“. Поводът е спечелването на голямата награда от българския ученически отбор на международни отборни състезания, проведени в памет на световния шампион Тигран Петросян.
Две години по-късно, през 1989 година, в Агуадиля (Пуерто Рико) Веселин Топалов става световен шампион за юноши до 14-годишна възраст. Той е първият български медалист в историята на мъжкия шахмат. В Русенския държавен архив се съхраняват снимки от този непостигнат дотогава от българин успех на младия русенец.         
Още от първите си изяви в шахмата Веселин Топалов става любимец на спортните журналисти. Те не пропускат възможност да го поздравят с успехите, да отбелязват възторжено постиженията му в местния вестник „Дунавска правда“. В публикация от месец август 1989 година Захарина Захариева възкликва:
„Каква радост донесе това момче не само на русенския шахмат, но и на цяла България!
Какъв нескончаем изблик на възторг бяха тези дни, докато чакахме неговото завръщане! Треньорът му, неговите родители, брат му, целия състав на секция „Шахмат“, ръководството на ДФС „Дунав“, директорът на ЕСПУ „Вела Пискова“, неговите съученици и приятели... въобще всички, които познават това скромно и вечно усмихнато момче, ликуваха...“.
Това е само началото.
Забележителните успехи на Веселин Топалов на международната шахматна сцена през 90-те години на XX век с право го нареждат сред най-силните шахматисти в света.
През 1990 година в Сингапур печели световната вицешампионска титла за юноши до 16-годишна възраст. Става балкански шампион за юноши през 1991 година в Дурас, Албания. През 1992 година получава от ФИДЕ гросмайсторска титла.
Особено паметна за него, а и за българския шахмат, ще остане 1996 година. Тогава Веселин Топалов печели или поделя първите места в шест супертурнира, като достига до четвърто място в световната листа и е номиниран с номер 2 за Шахматен Оскар, след световния шампион Гари Каспаров.
Веселин Топалов
има в актива си победи над всички супергросмайстори в света
факт с който друг български шахматист до момента не може да се похвали.
Той е победител в Мадрид през 1994, 1996, и 1997 години, Дос Ерманас (Испания) - през 1996 година, Новгород (Русия) - през 1996 година, Виена - през 1996 година, Амстердам - през 1996 година, Антверпен (Белгия) - през 1997 година, Монако - през 2001 година и Дортмунд (Германия) - през 2001 година.
През 2000 година Веселин Топалов е обявен за почетен гражданин на Русе.
През 2004 година е награден със статуетката „Феникс“ от Министерството на спорта, а през месец май 2005-а получава значка „Златна България“ и почетен плакет на град Варна. През септември 2004 година е избран за капитан в Първия световен шампионат по шахмат между хора и компютри, проведен в Испания.
На световното първенство в Триполи (Либия) през 2004 година печели бронзов медал. През март 2005 година
заема второ място на супертурнира в Линарес с равен брой точки с Гари Каспаров и победа над него
Топалов печели и първия супер турнир, проведен в България - „Мтел мастърс 2005“. Поканен е да участва в световното първенство в Сан Луис (Аржентина), което се провежда по кръгова система. Очакванията са за заплетена борба между Топалов, Вишванатан Ананд и другите супериграчи в турнира, но в крайна сметка с постигнатия невероятен успех от 6,5/7 точки Топалов побеждава конкуренцията и става световен шампион по шах.
След спечелването на титлата, в интервю за вестник „Ню Йорк Таймс“, българинът казва, че предимството му пред останалите е, че знае как да губи: „Губил съм в красиви партии, и съм се чувствал горд с играта си.“.
Неговият принцип е: „Винаги ще търся победата на границата на възможностите ми“.
За изключителните си постижения през годината Веселин Топалов е награден с най-високата награда в шаха - Шахматен Оскар за 2005 година. Той е първият и единствен българин, носител на това отличие и на званието Световен шампион.
През януари 2006 година Веселин Топалов
достига ЕЛО 2801 и се нарежда сред малцината шахматисти, преминали границата от 2800 точки
Изкачва се на второ място в Топ 100, непосредствено след Гари Каспаров. През 2006 и 2007 години шампионът отново печели супертурнира „М-Тел Мастърс“, през 2008 година се класира на второ място, а през 2009-а - на трето място.
Най-високият личен коефициент ЕЛО на Топалов в Топ 100-класацията на ФИДЕ е 2813. Той го достига два пъти: през юли-октомври 2006 година и през юли-октомври 2009 година. 
През 2020 година българският гросмайстор Веселин Топалов попада в класацията на 50-те най-велики шахматисти на всички времена. Списъкът е изготвен от експерти в най-голямата шахматна общност в света. Гросмайсторът от Русе е класиран на 21 място сред най-големите имена в спорта на белите и черни фигури.
Ние, русенци, с основание можем да се гордеем с постиженията на Веселин Топалов, чиито изключителни успехи повишиха рязко престижа на българския шахмат. И да му пожелаем здраве, още спортни успехи и лично щастие по случай неговата 50-годишнина.

Д-р Надежда ЦВЕТКОВА
гл. експерт в Държавен архив-Русе