На 10 февруари отбелязваме Международния ден за борба с епилепсията - ден, посветен на повишаване на осведомеността и подкрепата за хората, живеещи с това заболяване.
Епилепсията е едно от най-разпространените неврологични заболявания в света, засягащо над 70 милиона души. В България около 50 000 души живеят с епилепсия. Заболяването се характеризира с повтарящи се пристъпи, които са резултат от свръхвъзбуда на мозъчните клетки. Макар предизвикателствата да са много, съвременната медицина предоставя ефективни решения за контрол и лечение.
Целта на отбелязването на този ден е да се повиши информираността за заболяването, за да разберем по-добре хората, които живеят с него. Трябва да участваме активно за премахването на стигмата и предразсъдъците, свързани с епилепсията. 
Защо е важно да говорим за епилепсията и как обществото може да помогне на хората с това заболяване, говорим с доц. д-р Нели Петрова, дм, началник на отделение „Обща и съдова неврология“ на Университетска болница „Канев“.

Доц. д-р Нели Петрова завършва Висшия медицинския институт във Варна. От 1988 г. работи в русенската болница, а от 1992 г. е невролог в специализираното неврологично отделение за мозъчни инсулти. През 1994 г. придобива специалност по нервни болести. Притежава професионални квалификации по клинична невропсихология и електроенцефалография. Доц. д-р Петрова е началник на отделение „Обща и съдова неврология“ в УМБАЛ „Канев“, в чиято структура е Центърът по клинична невропсихология. Тя е и преподавател в РУ „Ангел Кънчев“.

- Доц. Петрова, какво представлява епилепсията и защо е важно да говорим за това заболяване?
- Епилепсията е хронично заболяване на главния мозък, характеризиращо се с повтарящи се пристъпи, които възникват в резултат на свръхвъзбуда на определени нервни клетки. Тези пристъпи могат да се проявят по различни начини - двигателни, сетивни, автономни, психични или поведенчески. Важно е да говорим за епилепсията, защото тя засяга значителна част от населението в световен мащаб. Според статистиката около 50 000 души в България живеят с това заболяване. Ранната диагностика и правилното лечение могат да подобрят значително качеството им на живот, а обществото ни трябва да бъде информирано и толерантно към хората с епилепсия.
- Какви са причините за развитието на епилепсия?
- Причините за епилепсията са различни и често комплексни. Генетичните фактори играят важна роля при определени форми на заболяването. Освен това, придобити фактори като мозъчни травми, инсулти, тумори, инфекции на централната нервна система, родови увреждания и дори злоупотребата с алкохол могат да бъдат причина за появата на епилепсия. Заболяването може да засегне хора от всяка възраст и раса, като то е еднакво разпространено сред мъжете и жените.
Най-често епилепсията започва в ранна детска възраст или в младежките години
но може да се развие и в по-късна възраст.
- Какви са основните видове пристъпи и как те се разпознават?
- Епилептичните пристъпи се разделят на две основни групи - фокални и генерализирани. Фокалните пристъпи започват от конкретна част на мозъка и могат да включват потрепвания или сетивни смущения в определени части на тялото, като често не водят до загуба на съзнание. Генерализираните пристъпи засягат и двете мозъчни хемисфери и обикновено са придружени със загуба на съзнание. Те преминават през различни фази - от внезапна загуба на съзнание до тонични и клонични контракции на мускулите, които могат да бъдат плашещи за околните. След пристъпа пациентите често се чувстват объркани и изтощени.
- Как се диагностицира епилепсията и каква е ролята на новите технологии в това отношение?
- Диагнозата на епилепсията започва с подробно описание на пристъпите от пациента или неговите близки. От изключителна важност е лекарят да получи информация за обстоятелствата, при които е настъпил пристъпът, неговата продължителност, както и поведението на пациента преди и след него.
Основно значение за поставянето на диагнозата има електроенцефалографията (ЕЕГ)
която регистрира електрическата активност на мозъка. Това изследване често се комбинира с видео-ЕЕГ мониторинг, което позволява по-точна оценка на пристъпите. Освен това, образните изследвания като компютърна томография (скенер) и ядрено-магнитен резонанс (ЯМР) са важни за установяване на структурни изменения в мозъка, които могат да бъдат причина за епилепсията.
- Какви са съвременните методи за лечение на епилепсия?
- Лечението на епилепсията е комплексно и зависи от вида на пристъпите и причината за заболяването. Антиепилептичните медикаменти са основният метод на терапия и в повечето случаи са ефективни за овладяване на пристъпите. При пациенти, при които медикаментозното лечение не дава резултат, се обсъждат алтернативни методи като хирургическа интервенция или използване на специализирани устройства за нервна стимулация. Освен това
психотерапията и хигиенно-диетичният режим играят важна роля за подобряване на общото състояние на пациентите
Основната цел на лечението е не само да се намали честотата на пристъпите, но и да се постигне пълна ресоциализация на пациентите.
- Как обществото може да помогне на хората с епилепсия?
- На първо място, важно е да се повиши информираността относно заболяването. Все още съществуват митове и предразсъдъци, които водят до социална стигматизация на хората с епилепсия. Трябва да се подчертае, че
това не е заразно заболяване и при правилно лечение повечето пациенти могат да водят пълноценен живот
Обществото трябва да бъде по-толерантно и подкрепящо, като същевременно се насърчава достъпът до специализирана медицинска помощ и терапия. Важно е и да се обучат хората как да реагират при епилептичен пристъп, защото адекватната първа помощ може да бъде животоспасяваща.
- Какво е вашето послание по повод Международния ден за борба с епилепсията?
- Моето послание е ясно - епилепсията не трябва да бъде причина за страх или срам. С правилна информация, достъп до адекватно лечение и подкрепа от близките, хората с епилепсия могат да водят нормален и пълноценен живот. Нека на този ден си припомним, че заедно можем да направим повече - да повишим информираността, да премахнем стигмата и да осигурим равни възможности за всички. Епилепсията е предизвикателство, но с общи усилия можем да го преодолеем!

Силвия ДИМИТРОВА