Моето решение да издигна кандидатурата си за председател на БСП е дълго обмисляно, то е плод на много дълбоко и лично преосмисляне на този партиен и житейски път, който съм изминал дотук, заяви изпълняващият функциите председател на БСП и вицепремиер Атанас Зафиров при представянето на идеите си като участник в прекия избор за председател на партията, насрочен за 23 февруари.  
Бих искал да продължа този път, за да видя реализацията на човешките и политическите си усилия в името на Българската социалистическа партия, посочи той. Зафиров отбеляза, че е тръгнал от недрата на партията, не от върховете и е стигнал дотук, благодарение на здрав разум и отговорност пред партийното дело.
„Приемете ме като партийния кандидат в тази надпревара“, заяви той. 
Атанас Зафиров, който пое временно ръководството на БСП след оставката на дългогодишния лидер Корнелия Нинова, отчете две основни постижения - обединението в лявото пространство и участието във властта. БСП заедно със своите коалиционни партньори от левицата днес е пета политическа сила, но има председател на Народното събрание, министри, вицепремиер, ключови комисии в Народното събрание, силно представителство в местната власт, посочи Зафиров.
На откриването на кампанията на Зафиров за председател на БСП присъстваха председателят на парламента Наталия Киселова, министри от кабинета, президентът на България (2002-2012 г.) Георги Първанов, представители на коалиционните партньори, кметове и депутати.