Номинацията на д-р Росица Кръстева, началник на отделението по нервни болести в УМБАЛ „Медика Русе“, за престижната награда „Spirit of Excellence“ стана повод сайтът на Инициативата „Angels“ да й посвети обширна статия под заглавие „Rock Solid in Russe“. Д-р Кръстева беше отличена за принос в разпространението и промоцията на лечението на исхемичния инсулт от програмата „Angels“ и Европейската организация за лечение на инсулти (ESO). Сертификатът й беше връчен на церемония в Базел по време на 10-ата Европейска конференция по инсулт, която се проведе от 15 до 17 май 2024 година. 
Изключително висока е оценката за русенската невроложка, която от края на 2018 година e пионер в прилагането на съвременното лечение на исхемичен мозъчен инсулт с венозна тромболиза в отделението, което оглавява. Тя е русият „Ангел на Русе“, който спасява човешки животи, обучава и мотивира колегите си в глобалната мисия на инициативата „Angels“ да подобрява шансовете за оцеляване на пациентите с инсулт и за живот без увреждания. Както самата д-р Кръстева признава пред чуждестранните журналисти, когато за първи път наблюдава лечение на инсулт с тромболиза, е скептична. Но обучението, осигурено от „Angels“, й отваря вратата към онова практическо познание, което дава нова перспектива на нейните пациенти. 
Тя е този незаменим съюзник на здравно-образователния проект „Fast Heroes 112“ („Бързи герои 112“), чиято цел е децата от 6 до 10 години и техните семейства да се научат да разпознават симптомите на инсулт и да реагират в условия на спешност. Инициативата, която д-р Кръстева подема с подкрепата на началника на Регионалното управление по образование в Русе д-р Росица Георгиева, има огромен успех - кампанията достига до 7000 ученици, разказват авторите на статията. И добавят как третокласници от СОУ „Васил Левски“ разпознават симптомите на инсулт на своя учител по компютърни науки и благодарение на тяхната реакция той получава навременно и адекватно лечение. Разбира се, могат да се посочат още редица примери на спасени хора, благодарение на кампанията, която д-р Кръстева и УМБАЛ „Медика Русе“ подемат. 
Още когато началникът на неврологията на „Медика Русе“ получи високото признание от „Angels“ и ESO, бяхме сигурни, че това е от голямо значение не само за нея, а също за болницата и за града ни. И ето че публикацията го потвърди. 
Покрай разказа за инициативите и постиженията на д-р Росица Кръстева статията разказва и за Русе, като „малко парче, откъснало се от Виена и доплувало по Дунав“. По-интересно е, че авторите асоциират русенската невроложка с просветителската и обществена дейност на такива исторически личности като Екатерина Каравелова и Димитрана Иванова. Отбелязват, че подобно на тези известни дами и д-р Кръстева има огромно влияние, което далеч надхвърля рамките на Русе. Има сериозно участие в разработването на Национален план за действие при инсулт 2030, председател е на Контролната комисия на РК на БЛС-Русе.  
Разбира се, тези нейни успехи вървят ръка за ръка с УМБАЛ „Медика Русе“, която активно се включва в програмата на „Angels“. Мултидисциплинарен екип на болницата въвежда и следва алгоритъм на поведение от Спешното отделение до изписване на пациента от неврологично отделение и насочването му за рехабилитация. „Медика“ става част и от инициативата „Fast Heroes 112“. До днес тя има 19 златни и платинени отличия, които „Angels“ и ЕSO връчват на болници всяко тримесечие като признание за прилагането на европейските критерии за превенция, диагностика, лечение и рехабилитация на инсулта. 
„Медика“ е само на крачка от най-високото отличие - диамантеното. Д-р Кръстева обаче смята, че по-важно от наградите е да се работи за пациентите, което тя и екипът й не спират да правят. Намира, че колкото повече болници имат обучени екипи да се справят с последиците на инсулта, толкова по-добре. Това показва широта на мисленето. 
С основание онлайн изданието определя д-р Росица Кръстева за двигател на трансформацията на грижите за инсулт в Русе и за част от екипа лекари, които налагат съвременната програма за лечението му в цяла България. Заради нейните качества на човек и лекар зад крехката й и нежна визия, „Angels“ забелязват „Непоклатимата  скала на Русе“ и така сполучливо озаглавяват статията за нея, като с намигване правят препратка и към нейните рок увлечения.                             

Д-р Росица Кръстева: Инсултът е предотвратимо,
лечимо и управляемо заболяване

Това интервю с д-р Росица Кръстева беше публикувано в „Утро“ на 17 февруари 2023 г. Престижната награда „Spirit of Excellence“, с която началникът на отделението по нервни болести в УМБАЛ „Медика Русе“ беше отличена за нейния принос в разпространението и промоцията на лечението на исхемичния инсулт, ни дава повод да припомним не само за болестта, а и за нейното лечение, в което д-р Кръстева е пионер.

- Д-р Кръстева, темата за инсулта е винаги актуална, тъй като мозъчно-съдовите заболявания са водеща причина за заболеваемост и смъртност по целия свят. Кога възниква мозъчният инсулт?
- Исхемичният мозъчен инсулт или т.нар. мозъчен инфаркт възниква, когато се прекъсне напълно или частично кръвотокът към дадена част от мозъка поради запушване на артериален съд. Засегнатата мозъчна тъкан, която не получава достатъчно кислород и хранителни вещества, загива. Доказано е, че
оставени без достатъчно кислород за една минута, загиват почти 2 милиона мозъчни клетки
които не могат да се възстановят. Единствено бързото (до няколко часа) възстановяване на кръвотока може да възвърне напълно функциите на засегнатата част на мозъка или да намали дългосрочните увреждания и ускори възстановяването. Поради тази причина инсултът се определя като свръхспешно състояние, изискващо своевременна и компетентна медицинска намеса. 
Мозъчният инсулт е една от водещите причини за смъртност и инвалидизация в Европа, като нашата страна е на челните места по тези показатели. Много семейства в България са засегнати от последиците на това социално значимо заболяване, за съжаление,
има и много млади хора в трудоспособна възраст, които са жертви на инсулта
Статистиката за заболяемостта от инсулт не е благоприятна и докато преди няколко години се считаше, че всеки шести човек до края на живота си ще получи инсулт, отскоро това касае всеки четвърти.
- Какви мерки могат да се предприемат по отношение на превенцията?
- За щастие, съществуват убедителни доказателства, че инсултът е предотвратимо, лечимо и управляемо заболяване. Съществуват възможности за драстично намаляване на тежестта от инсулт, включително и на дългосрочните му последствия. Това изисква съвместни действия на здравните и социалните институции, научни организации, неправителствени и други организации за борба с инсулта, здравните специалисти, с водеща роля на неврологичната общност, клинични и предклинични изследователи и здравната индустрия.
- За кои рискови фактори трябва да съблюдават хората?
- Отговорни за развитието на мозъчно-съдовата болест, в това число и мозъчния инсулт,  са множество рискови фактори. Много от нашите пациенти с инсулт са едновременно с по няколко такива рискови фактори, на които не обръщат внимание. Съвременните данни показват, че над 150 000 българи имат повече от един рисков фактор. Към тях спадат
хронични заболявания като хипертония, диабет, сърдечни заболявания - ритъмни нарушения и най-вече предсърдното мъждене
миокардния инфаркт, затлъстяването и високите нива на лошия холестерол и триглицеридите. Към рисковите фактори се причисляват и често срещани вредни навици - тютюнопушене, злоупотреба с алкохол и медикаменти, наркотични вещества, застоял начин на живот и др. Много от тези рискови фактори могат да бъдат контролирани, но като цяло пациентите подценяват тяхното значение. Лошо контролираният захарен диабет и високото кръвно налягане  обикновено протичат без сериозни, алармиращи симптоми и вероятно поради това пациентите ги неглижират и не се лекуват адекватно.
- Освен промяната в начина на живот, има ли и други рискови фактори, които могат да бъдат контролирани?
- Един основен рисков фактор за мозъчен инсулт са т.нар. стенози (стеснения) на сънните и вертебралните артерии, кръвоснабдяващи мозъка. В повечето случаи те протичат безсимптомно или само с леки неспецифични преходни симптоми, които се пропускат от пациента и близките, дори от лекари.
Такива симптоми могат да са краткотрайно изтръпване или слабост на крайници, краткотрайна обърканост или нестабилност
и се наричат „преходни нарушения на мозъчното кръвообращение“. Тези пациенти са с повишен риск от повторни мозъчно-съдови исхемични нарушения или инсулт (до 10% в първите 48 часа) и се нуждаят от спешни диагностични мерки за установяване на причините. При такива симптоми е задължителен незабавен преглед от невролог и изследвания - електрокардиограма, доплерова сонография, скенер на мозъка, кръвни изследвания. Най-често като причина се откриват стеснения на артериите и предсърдно мъждене. Почти една пета от исхемичните мозъчни инсулти се дължат на запушване на мозъчна артерия от кръвен съсирек от сърдечен произход при предсърдно мъждене. За да се предотвратят тези инсулти, е достатъчно
пациентите с предсърдно мъждене да приемат лекарства, наречени антикоагуланти
Много често рисковите фактори се съчетават и затова е важно хората в рисковите групи дори при липса на оплаквания да бъдат проследявани от невролог и насочвани при необходимост за специализирани изследвания на мозъчното кръвообращение. Преживелите мозъчен инсулт пациенти също се нуждаят от регулярни контролни прегледи и подкрепа от специалист невролог.
- УМБАЛ „Медика Русе“ подкрепи инициатива, целяща да обучи деца в симптомите на инсулт. Болницата предприема ли и други действия за превенция на заболяването?
- При хората с по-нисък социално-икономически статус рисковите фактори за инсулт са по-разпространени и достъпът до здравни услуги е по-ограничен, затова са необходими усилия за осигуряване на повече осведоменост и по-широк достъп до скриниращи програми за профилактика. Според Европейския план за борба с инсулта за периода 2018-2030 г. целта е всеки човек в Европа да има достъп до персонална оценка на риска от инсулт и адекватно лечение. В тази връзка
УМБАЛ „Медика Русе“ стартира поредица от обучителни и скриниращи програми, безплатни прегледи и изследвания от невролози, насочени към профилактика на мозъчния инсулт
- Лечим ли е инсултът и кои са съвременните методи за неговото овладяване и намаляване на последствията?
- Мозъчният инсулт е лечимо заболяване, но единствено специализираните звена за лечение на инсулт, където работи мултидисциплинарен екип от специалисти, имат положителни резултати. Някои интервенции, които доказано имат добри резултати, като венозната тромболиза, може да се извършват само там, където има добре организирани условия и екип за провеждането им. Това важи и за по-новите процедури като тромбектомия-механичното изваждане на тромба от запушения кръвоносен съд.
С подкрепата на Българското неврологично дружество, което през последните години осигурява непрекъснато повишаване на квалификацията на невролозите в профилактиката и лечението на мозъчния инсулт, се наблюдава плавно повишаване на броя на извършените тромболизи в България. През 2006 г. направените тромболизи са 0,04%, през 2009 г. - 0,1%, през 2016 г. - 0,6%, през 2018 г.  - 1,6 % и през 2022 г. - 2,5% от всички исхемични инсулти. По време на Ковид пандемията
броят на пациентите с исхемичен инсулт, постъпващи в болниците, относително намаля, но за сметка на тежките случаи
което доведе и до повишена смъртност. Въпреки сложната епидемиологична обстановка през изминалите две години се проведоха няколко онлайн срещи и обучения на тема мозъчен инсулт, като през есента на 2022 г. се проведе присъствено поредната академия, организирана от Дружеството по неврология и международната организация по инсулти „Angels“, като там бяха обсъдени предизвикателствата и проблемите при лечението на инсулта в България. В УМБАЛ „Медика Русе“ лечение на инсулт с венозна тромболиза се прилага от края на 2018 г., като болницата е носител на девет награди от Европейското дружество по инсулт, които се присъждат за отлични показатели в болничната организация за  лечението на инсулти. През изминалите 4 години
запазваме трайно второ място в България по извършени венозни тромболизи на пациенти с исхемичен мозъчен инсулт
Това предопределя и голямата ни отговорност като екип да разширим обхвата на дейността си в посока на профилактиката на инсулта чрез повишаване на информираността сред населението за контрола на рисковите фактори, симптомите на инсулт и ранното откриване и лечение  на състояния, причиняващи това заболяване.