На 25 май отбелязваме Световния ден на щитовидната жлеза- ден, посветен на малка жлеза с огромно влияние върху живота ни. Тази година темата е „Хроничните незаразни болести“ - напомняне, че щитовидните заболявания не са рядкост, а засягат около 10% от възрастните, като половината от тях дори не знаят за проблема си. Умора без причина, качване на килограми, косопад, сърцебиене - симптоми, които лесно се бъркат с нещо друго. По повод на деня разговаряме с д-р Петър Илиев, ендокринолог, за това как да разпознаем сигналите, кога да потърсим помощ и как се живее с диагноза от щитовидната жлеза.

Д-р Петър Илиев е специалист ендокринолог с дългогодишен опит в диагностиката и лечението на ендокринни заболявания. Началник на Второ отделение по вътрешни болести, ендокринология и болести на обмяната в УМБАЛ „Канев“. Има богата професионална биография както в България, така и в Германия.

- Д-р Илиев, колко хора в България страдат от заболявания на щитовидната жлеза и защо смятате, че тази тема заслужава специален световен ден?
- Заболяванията на щитовидната жлеза са сред най-разпространените ендокринни заболявания в света. По официални данни над 750 милиона души страдат от различни нарушения във функцията на щитовидната жлеза. В България приблизително около 10,7% от населението е с нарушена функция на жлезата – около 6,2% са с понижена функция, а 4,5% с повишена. Това нарежда заболяванията на щитовидната жлеза на
второ място по честота сред ендокринните заболявания след захарния диабет
Темата заслужава специален световен ден не само заради широкото разпространение, но и защото много от симптомите често остават подценени или се приемат за „нормална умора“, стрес или преумора от ежедневието. А всъщност щитовидната жлеза влияе върху почти целия организъм – обмяната на веществата, сърдечната дейност, нервната система, теглото, съня, настроението и дори репродуктивното здраве. Именно затова информираността е изключително важна. Колкото по-рано се разпознаят симптомите и се потърси консултация със специалист, толкова по-успешно може да бъде лечението и контролът на заболяването.
- Каква е ролята на щитовидната жлеза в организма и защо нейното здраве е толкова важно за цялостното ни благополучие?
- Щитовидната жлеза е един от най-важните органи в човешкото тяло, защото участва в регулирането на почти всички жизнени процеси. Макар да е сравнително малка като размер, нейното влияние върху организма е огромно. Основната й функция е производството на хормоните Т3 (трийодтиронин) и Т4 (тироксин), които регулират енергийния метаболизъм, телесната температура, сърдечната честота, работата на нервната система, растежа и обмяната на веществата. На практикащитовидната жлеза задава темпото на организма.
Когато функцията й е нарушена, това може да се отрази на целия организъм. Хората често се оплакват от
умора, промени в теглото, сърцебиене, косопад, тревожност, проблеми със съня
или концентрацията, без да подозират, че причината може да е именно в щитовидната жлеза. Затова нейното здраве е изключително важно за цялостното ни благополучие. Добрата новина е, че при навременна диагностика и правилно лечение повечето заболявания на щитовидната жлеза могат успешно да бъдат контролирани и човек да води напълно нормален начин на живот.
- Кои са най-честите сигнали, че нещо не е наред с щитовидната жлеза, и кога човек трябва да потърси лекар?
- Нарушенията във функцията на щитовидната жлеза обикновено се развиват постепенно и често започват с неспецифични симптоми, които хората лесно отдават на стрес, преумора или натоварено ежедневие. Именно затова много пациенти дълго време не подозират, че причината може да е свързана с щитовидната жлеза.
Симптомите зависят основно от това дали жлезата работи по-бавно или прекалено активно
При понижена функция - т.нар. хипофункция или хипотиреоидизъм - метаболизмът се забавя. Най-честите оплаквания са постоянна умора, липса на енергия, сънливост, покачване на тегло, чувствителност към студ и забавен пулс. Често се наблюдават суха кожа, чупливи нокти и косопад. Някои пациенти споделят и за проблеми с концентрацията, забравяне, отпадналост или депресивни състояния.
При повишена функция - хиперфункция или хипертиреоидизъм- организмът е „ускорен“. Тогава могат да се появят учестен пулс, сърцебиене, високо кръвно налягане, безпокойство, нервност, безсъние и тремор на ръцете. Един от характерните симптоми е нежеланата загуба на тегло въпреки добрия апетит. Пациентите често имат непоносимост към топлина, прекомерно изпотяване и усещане за вътрешно напрежение.
Важно е човек да потърси лекар, когато подобни симптоми продължават по-дълго време, засилват се или започват да влияят върху ежедневието и качеството на живот. Навременната консултация и изследванията могат да помогнат проблемът да бъде открит още в ранен етап, когато лечението е най-ефективно.
- Защо толкова много хора живеят с нелекувана щитовидна болест с години?
- Една от основните причини е, че
заболяванията на щитовидната жлеза често се развиват бавно и тихо
Симптомите се появяват постепенно и много хора дълго време не ги свързват с конкретен здравословен проблем. Умората, липсата на енергия, промените в теглото, раздразнителността, тревожността или проблемите със съня често се обясняват със стрес, натоварено ежедневие, преумора или възрастови промени. Понякога пациентите свикват с тези оплаквания и започват да ги приемат като нормални. Допълнително затруднение е фактът, че симптомите на заболяванията на щитовидната жлеза могат да наподобяват много други състояния. Именно затова нерядко минават години, преди човек да стигне до изследвания и консултация с ендокринолог. Важно е хората да бъдат по-внимателни към сигналите на тялото си. Когато оплаквания като постоянна умора, сърцебиене, резки промени в теглото, косопад или нарушения в настроението продължават дълго време, е добре да се направи консултация и изследване на функцията на щитовидната жлеза. Понякога едно навременно изследване може да даде отговор на симптоми, които човек е търпял с години.
- Какви изследвания са необходими за поставяне на точна диагноза и колко достъпни са те в България?
- Диагностиката на заболяванията на щитовидната жлеза обикновено включва комбинация от преглед при специалист, лабораторни изследвания и образна диагностика. В повечето случаи това позволява сравнително бързо и точно поставяне на диагнозата.
Основните кръвни изследвания са свързани с определяне нивата на хормоните TSH, fT3 и fT4
които дават информация дали щитовидната жлеза работи нормално, забавено или прекалено активно. При съмнение за автоимунно заболяване, като Хашимото или Базедова болест, често се назначават и допълнителни антитела. Много важна част от диагностиката е и ехографията на щитовидната жлеза. Тя позволява да се оцени структурата на жлезата. Добрата новина е, че основните изследвания за щитовидната жлеза са широко достъпни и в България. Те могат да бъдат извършени както по линия на здравната каса при насочване от специалист, така и в почти всички лаборатории и лечебни заведения. Това позволява сравнително лесно и навременно диагностициране, когато човек потърси медицинска помощ навреме.
- Жените боледуват значително по-често от мъжете. Защо е така и кои жизнени периоди са особено рискови?
- Заболяванията на щитовидната жлеза засягат жените значително по-често, като според различни проучвания между 3 и 10 пъти по-често в сравнение с мъжете. Причината е свързана основно с по-сложната и динамична женска хормонална система, както и с особеностите на имунната регулация при жените, които ги правят по-предразположени към автоимунни заболявания. Най-често срещаните заболявания са едни и същи и при двата пола. Това са
хипотиреоидизъм, хипертиреоидизъм и автоимунни заболявания като тиреоидит на Хашимото
или Базедова болест. При мъжете обаче симптомите понякога са по-неспецифични и това може да доведе до по-късно диагностициране. При жените има няколко периода, в които рискът е по-висок. Това са пубертетът, бременността, периодът след раждане и менопаузата, все моменти, свързани със значителни хормонални промени в организма. Именно тогава могат да се отключат или изявят нарушения във функцията на щитовидната жлеза. Затова е важно жените да бъдат особено внимателни към симптоми като необяснима умора, промени в теглото, косопад, сърцебиене, тревожност или нарушения в менструалния цикъл и при нужда да потърсят консултация със специалист.
- Как изглежда съвременното лечение, хората с диагноза могат ли да водят пълноценен живот?
- Заболявания на щитовидната жлеза, като хипотиреоидизъм и хипертиреоидизъм обикновено се лекуват с хормонозаместителна терапия, медикаменти, потискащи функцията на щитовидната жлеза или хирургическа намеса. С оптимално лечение
качеството на живот може да се подобри значително до еднакво с хората без щитовидно заболяване
Въпреки това има много пациенти, които страдат от съпътстващи симптоми като умора, проблеми с теглото или промени в настроението, дори при нормални резултати от кръвните изследвания.
- Какво влияние имат храненето, йодът, стресът и физическата активност върху здравето на щитовидната жлеза?
- Противовъзпалителната диета би могла да е от значение. Яжте много пресни зеленчуци, горски плодове, плодове с ниско съдържание на захар и здравословни мазнини като зехтин или ленено масло. Намалете консумацията на червено месо, захар, алкохол и силно преработени храни, тъй като те могат да насърчат възпалението в организма. 
При хипотиреоидизъм (понижена функция на щитовидната жлеза) щитовидната жлеза се нуждае от достатъчно йод, за да произвежда хормони. Включете йодирана готварска сол, млечни продукти и понякога морски дарове в диетата си.
При хипертиреоидизъм приемът на йод трябва да се намали
Избягвайте големи количества морски водорасли, суши с водорасли и храни с изключително високо съдържание на йод.
- Щитовидните възли и ракът на щитовидната жлеза. Колко трябва да се притесняваме и кога е нужна операция?
- За щастие, възлите на щитовидната жлеза рядко изискват операция. Хирургичната намеса обикновено е необходима само при съмнение за злокачествено заболяване, когато възлите растат бързо или ако притискат трахеята или хранопровода и причиняват свързани с това симптоми. Решението за или против операция зависи от няколко фактора и винаги трябва да се взема от специалист ендокринолог, хирург и/или лекар по нуклеарна медицина.
- Кои са най-разпространените митове за щитовидната жлеза, с които се сблъсквате в практиката си?
- Много дълга тема... Притеснява ме, че в много пациенти с такава патология се насажда едно чувство на обреченост, ако мога да се изразя така. Моето лично мнение е, че това са заболявания с благоприятно протичане, което в много малка степен повлиява качеството на живот на пациента. Важна е съвместната работа на лекар и пациент, както и взаимното доверие.

Силвия ДИМИТРОВА