Русенска област се топи с темп, двойно по-висок от средния за България. Това сочат публикуваните вчера окончателни данни на Националния статистически институт за 2025 г. Към 31 декември 2025 г. в региона живеят 184 251 души - с 1842 по-малко отколкото преди година. Процентният спад от 1.0% е точно двойно по-висок от средния за страната и поставя Русе сред десетте области с най-бързо свиващо се население в България.
Другата неприятна, но вече известна новина е официалното потвърждение, че със своите 120 282 жители Русе официално отстъпва петото място в страната на Стара Загора, където са отчетени 120 976 жители.  
Цифрите звучат сухо, но зад тях стоят реални хора - семейства, напуснали към София, Варна или чужбина; млади двойки, избрали друг град за своите деца; възрастни, починали без да бъдат заменени от новородени.
С малко под 185 хиляди жители Русе остава тринадесета по брой на население сред 28-те области в страната - около 2.9% от общото население. Тя е центърът на Северен централен статистически район, който наброява 666 224 души и се е свил с 7107 жители само за последната година - темп от минус 1.06%, втори най-лош след Северозападния район.
За сравнение: единственият район, в който население расте, е Югозападният - задвижван изцяло от пристигащите в София. Там живее почти всеки трети българин (31.5%).
Картата на демографска България е рязко поляризирана. Докато Варна набира 3011 жители, Бургас - 2581, а Пловдив - 2660, областите по дунавската ос и в Родопите плащат най-тежката демографска сметка.
Русе е на десето-единадесето място по процентен спад, в компанията на Ловеч, Габрово и Търговище - всички с по около 1.2-1.0%.
Националната картина е неумолима: през 2025 г. в страната са живородени 50 241 деца, а са починали 99 479 души. Резултатът - естествен прираст от минус 49 238 - е структурен проблем, натрупван от десетилетия. Всяка жена в България ражда средно 1.63 деца при необходимите 2.1 за естествено възпроизводство на поколенията. Единственото, което смекчава национална статистика, е външната миграция: 44 640 имигранти са се установили в страната, като 38.9% от тях са български граждани, завърнали се от чужбина. Нетното миграционно салдо от плюс 35 085 частично компенсира естествения отлив - но само на национално ниво. Дали тези хора се насочват към Русе или преминават покрай него към по-големите центрове, е отделен въпрос.
Средната възраст на жителите в страната е достигнала 45.4 години. Всеки четвърти българин (24.3%) е на 65 или повече години; коефициентът на възрастова зависимост е 61.6%. В Северен централен район, в чийто център е Русе, тези тенденции са по-изразени от средното. За всеки 100 работещи се падат около 75 зависими лица - деца и пенсионери, - което поставя все по-тежко бреме върху активното население.
Коефициентът на демографско заместване - колко млади влизат в трудоспособна възраст срещу излизащите - е 75 на 100 за страната. В областите около Русе стойностите са сред по-ниските, докато София показва почти пълно заместване от 99.
Тенденцията е ясна: докато икономическото притегляне на София, Варна и Пловдив не бъде балансирано с реални стимули за дунавските центрове, обезлюдяването ще продължи. Русе - с неговото пристанище, университет и исторически промишлен потенциал - притежава ресурс, но демографията не чака стратегии.