Едно потенциално сензационно откритие, което може да промени представите за образите на светите братя Кирил и Методий, постави в центъра на общественото внимание открито писмо на русенския изследовател д-р Александър Стойков до министъра на културата Евтим Милошев.
В писмото си д-р Стойков настоява Министерството на културата да съдейства за извършването на специализирана експертиза на фреска от IX век в старата базилика „Сан Клементе“ в Рим. Според него и неговите съмишленици именно там се намират единствените известни приживени портрети на св. Методий и св. Константин-Кирил Философ.
Изследователят твърди, че заедно с д.н. Иван Чокоев - специалист по реставрация на средновековни тъкани и одежди Ц са идентифицирали върху образа на т.нар. „източен монах“ следи от палиум. Това е специален църковен атрибут, връчван от римските папи на най-висшите духовници в Римската църква.
Според д-р Стойков именно този детайл е ключът към идентификацията.
„В историята на Рим от IX век няма данни за друг византиец, получил палиум от папата при ръкополагането му за архиепископ“, посочва той. По думите му това позволява с около 98% сигурност фигурата да бъде разпозната като св. Методий.
До окончателно доказателство обаче липсва една последна стъпка - техническо изследване на пигментите във фреската. Именно тук възниква спорът с институциите.
Автора на писмото посочва, че Институтът за науки в културното наследство в Перуджа вече е потвърдил научния интерес към подобна експертиза. Подкрепа за необходимостта от изследването са изразили и приорът на манастира „Сан Клементе“ отец Пол Лоулър, както и проф. д-р Джон Осбърн - основен изследовател на живописта в старата базилика. За да бъде извършено изследването обаче, е необходимо официална българска институция да направи заявката към италианския институт.
Стойността на експертизата е между 10 000 и 15 000 евро - повече от скромна сума предвид потенциалното значение на откритието.
„Ако Министерството на културата не разполага с тези средства, ще ги съберем чрез дарения“, заявява изследователят.
В писмото си той отправя и критики към министъра на културата Евтим Милошев, тъй като повече от месец след изпращането на две официални писма не е получил отговор. Д-р Стойков определя мълчанието на институцията като „мълчалив отказ“ да бъде подкрепено едно от най-значимите възможни научни изследвания, свързани с българската история.
Казусът предизвиква интерес не само заради научната хипотеза, но и заради възможните последствия от едно евентуално потвърждение. Ако експертизата докаже наличието на съответните пигменти и потвърди идентификацията на фигурите, това би означавало, че светът за първи път разполага с автентични портрети на Кирил и Методий, създадени по време на техния живот или непосредствено след него.
Подобно откритие би имало огромна стойност не само за българската историческа наука, но и за цялото славянско културно пространство. Досега всички познати изображения на двамата братя са по-късни интерпретации, създавани векове след смъртта им и без гаранция за реалната им външност. Именно затова според изследователите фреската в „Сан Клементе“ може да се окаже уникален исторически документ - своеобразен визуален мост към една от най-значимите личности в европейската и славянската духовна история.
По казуса работи и екип от български учени, сред които проф. д-р Пламен Павлов, проф. д-р Миглена Прашкова, гл. ас. д-р Анета Николова и доц. д-р Диана Косева-Тотева.
Дали държавата ще застане зад изследването и дали България е на прага на историческо откритие - това предстои да разберем.