Хиляди хора гледаха концерта на стадион Хедингли в Лийдс, с който започнаха планираните събития в града, след като Брекзит му отне правото да бъде Европейска столица на културата, съобщи Би Би Си. 
На церемонията се изявиха местни звезди, сред които поетът-лауреат Саймън Армитидж, певицата Корин Бейли Рей, млади надежди, водещият Джордж Уебстър, както и спортисти. Десетки танцьори в пъстри карнавални костюми представиха танци от западноиндийски карнавал, характерен за Лийдс.  Тя завърши със светещи дронове, които образуваха "спящ гигант" над стадиона като метафора на града.
Събитието беше озаглавено "Пробуждане", а Армитидж и групата му LYR изпълниха специално написана ода за града, в която той призова: "Събуди се, Лийдс, имаш злато във вените."
Десет хиляди билета бяха раздадени за шоуто. 
Тази година една от европейските столици на културата трябваше да бъде във Великобритания за първи път, след като през 2008 г. Ливърпул бе носител на титлата. Лийдс беше един от петте града, които кандидатстваха за честта, заедно с Дънди, Нотингам, Милтън Кийнс и съвместната кандидатура на Белфаст и Лондондери. През 2017 г. обаче Европейската комисия реши, че след Брекзит страната вече не отговаря на условията. Въпреки неуспеха  Лийдс реши да продължи със собствена Година на културата. 
Градските власти съзнават ползите от проектите за година на културата след успеха на Глазгоу и Ливърпул като предишни Европейски столици на културата, както и на титлата Град на културата, присъждана от правителството на Обединеното кралство, която досега е била притежание на Дери, Хъл и Ковънтри.
Съседът на Лийдс - Брадфорд ще бъде следващият Град на културата на Великобритания през 2025 г.
Неотдавна Лийдс стигна до финалната седморка на градовете, които се бориха за домакинство на тазгодишния конкурс за песен на Евровизия, но загуби от окончателно избрания Ливърпул.