Форумът беше открит от вицепремиера и министър на външните работи Мария Габриел. Тя заяви, че Виенският икономически форум е двигател за развитие и има водеща роля в намирането на решения на глобални и регионални предизвикателства. Габриел наблегна на три основни предизвикателства.
"Първо, нужна е ясна визия за региона на Югоизточна Европа в ключови стратегически области като енергетика, транспорт и инфраструктура. Второ, важно е да инвестираме в иновациите, за да носят полза и ясни перспективи за новото поколение. Основна роля тук имат образованието и обучението. Трето, Виенският икономически форум винаги е показвал, че мястото на Западните Балкани е в ЕС. Те са част от европейското семейство. Сега е важно да откроим кои стъпки в процеса на разширяване ще носят конкретни ползи за гражданите", допълни Мария Габриел.