Проучването е проведено от учени от университетите в Брюксел, Амстердам и ирландския град Корк. Анализирани са данни от 1889 до 2004 г., въз основа на които е направен изводът, че европейците от викторианската епоха са били по-умни отколкото днешните.
Изследователите твърдят, че нивото на IQ (интелектуален коефициент) у средния европеец се е понижавало с 1,23 пункта годишно. С течение на годините у европееца е намалявала най-вече бързината на реакция. Показателят е важен, тъй като е във връзка с възприемането на обема на информация.
Резултатите са наглед доста изненадващи, предвид обстоятелството, че съвременният човек има многократно по-голям достъп до информация в сравнение с предшественика си отпреди век. Обяснението на феномена се крие тъкмо в огромният поток от информация, който индивидът все по-трудно се обработва.
В наши дни IQ се измерва с тестове, като за средно ниво се считат 100 постигнати пункта. IQ между 90 и 110 пункта имат 50% от хората. С по-нисък от средния IQ са 25% от жителите на планетата, и също толкова - с по-висок. Индивиди с IQ под 70 пункта се считат за умствено изостанали.