Форумът се организира от Центъра за балкански изследвания към УНСС съвместно с Българското дипломатическо дружество, Института по икономика и международни отношения, Националната асоциация за международни отношения и списание „Международни отношения”.
В изказването си вицепрезидентът постави въпросите за развитието на страните от Западните Балкани и тяхното европейско бъдеще в контекста на войната в Украйна и последствията от нея. По думите на Йотова съществува риск тези страни да се превърнат във втори фронт, който Русия да отвори в Европа.
„Войната в Украйна е нова разделителна линия, която събужда стари страхове в балканските страни. Дали Западните Балкани няма да се превърнат отново в арена на сериозни конфликти, като се има предвид съществуващото етническо напрежение? Дали тази част няма да бъде забравена и вниманието на Европейския съюз изцяло да се насочи към възстановяването на Украйна“, коментира Йотова и изтъкна непостоянната европейска политика в тази част от Стария континент.
„Политиката на ЕС към Западните Балкани е на приливи и отливи, разнопосочните сигнали пораждат допълнително недоверие на тези страни. След Солунския процес през 2003 г. темата за европейската им интеграция беше забравена, докато през 2018 г. не бе поставена отново на масата от Българското председателство на ЕС. Декларацията от София е много важен документ. Силен документ беше приет и в края на 2022 г. на срещата на върха на ЕС в Тирана“, посочи вицепрезидентът. Според нея България може да бъде ценен помощник за тези страни със своя опит в процеса на присъединяване към ЕС.
Въпросът с европейската интеграция на Западните Балкани е процес, който е с директно значение за нас, тъй като това е непосредствената среда, в която България функционира и осъществява външната си политика, каза през март пред журналисти в Сандански служебният министър на външните работи Николай Милков.