Прилагането на закона е започнало, когато той е бил публикуван на 20 февруари в държавния вестник на Ирак, седем години след като е бил приет от парламента. Няма официално обяснение за забавянето и за това защо законът е бил публикуван точно сега, но според анализатори религиозни партии упражняват по-голямо влияние в рамките на сегашната управляваща коалиция, отколкото са успявали да упражняват върху процеса по взимане на решения от предишни правителства.
Със закона се въвежда забрана на вносните алкохолни питиета и на продажбата им в магазините. Забранява се и производството на алкохол в Ирак.
Позовавайки се на правителствен документ, до който си е осигурила достъп, агенция Ройтерс прави извод, че на служителите на иракските гранични и летищни власти е наредено да конфискуват алкохолните напитки на пътуващите.
Въпреки забраната магазини за алкохол в столицата Багдад и в някои провинции продължават да работят, като собственици на такива магазини казват пред Ройтерс, че не са били информирани от властите, че трябва да спрат с търговията си.
Агенция Ройтерс отбелязва, че засега иракските власти не са откликнали на молбата ѝ за коментар по този въпрос.
Ирак е консервативна страна, населена предимно с мюсюлмани, в която повечето мъже и жени избягват алкохола, който е забранен от ислямската религия. Разрешителни за продажба на алкохол се издават само на немюсюлмани.
Консумацията на алкохол на обществени места не е забранена, но на нея не се гледа с добро око. Въпреки това в Багдад не е необичайна гледка да видиш как млади хора пият алкохол по бреговете на река Тигър.
Някои иракчани се страхуват, че страната им ще се превърне в ислямска република, каквато е Иран.
"Ирак не е ислямска държава и в страната съжителстват различни религии и секти. Някои религии разрешават консумацията на алкохол и правителството не може да наложи дадено мнение или идеология на всички останали", казва базираният в Багдад политически анализатор Али Сахиб.
Шиитски религиозни формации доминират в парламента, откакто САЩ нахлуха в Ирак през 2003 г. и свалиха светския режим на диктатора Садам Хюсеин. Въпреки това отношението на иракските власти към алкохола от дълго време се смяташе за либерално в сравнение с това на властите в съседни на Ирак страни като Саудитска Арабия и Кувейт, в които притежанието на алкохол е забранено.