Имамоглу беше осъден на две години и седем месеца затвор и политическа забрана заради обида към високопоставени официални представители. И двете присъди трябва да бъдат потвърдени от апелативен съд.
Решението на съда предизвика критики в страната и чужбина.
Имамоглу, който е смятан за сериозен потенциален съперник на Ердоган, призова жителите на най-големия турски град да покажат „единство и солидарност“, като се присъединят към него и лидерите на шест опозиционни партии в общината от 16 часа местно време (15 часа българско време).
„Понякога у нас нито един успех не остава ненаказан“, каза Имамоглу. „Смятам, че това безсмислено и незаконно наказание, което ми е наложено, е наградата за моя успех," допълни той.
Имамоглу беше осъден за обида на държавни служители в реч, която произнесе, след като спечели местните избори в Истанбул през 2019 г. Правителството заявява, че съдебната система в Турция е независима, докато критиците му са на мнение, че турските съдилища се подчиняват на Ердоган.
Президентските и парламентарните избори, които трябва да се проведат до юни, може да се окажат най-голямото политическо предизвикателство за Ердоган. Шестпартийният опозиционен съюз, сформиран срещу Ердоган начело с Народнорепубликанска партия на Имамоглу все още не е обявил кандидата си за президент. Имамоглу е споменаван като възможен съперник на Ердоган и проучванията показват, че той би го победил.
Имамоглу беше съден заради реч, в която каза, че тези, които са анулирали първоначалния вот през 2019 г., в който той победи с малка преднина кандидата на Партия на справедливостта и развитието (ПСР) на Ердоган, били "глупаци". Имамоглу обясни, че забележката му била отговор на министъра на вътрешните работи Сюлейман Сойлу за използване на същия език срещу него.
След като първоначалните резултати бяха анулирани, Имамоглу спечели повторното гласувайте с по-голяма разлика, слагайки край на 25-годишното управление на Партията на справедливостта и развитието в най-големия турски град.