Някои фирми тестват консервиращ спрей или химически сашета, които забавят процеса на узряване на плодовете. Други разработват цифрови сензори, които показват по-точно от етикета кога месото е безопасно за консумация. Специални фолиа, с които се облицоват кутиите за храна за вкъщи, използват термодинамиката, за да запазят пържените картофки хрупкави.
Експертите казват, че нарастващата осведоменост за хранителните отпадъци и за това колко скъпо излизат те – като цена и като влияние върху околната среда - е довела до увеличаване на усилията за тяхното намаляване.
Сред продуктите в процес на разработка е сензор на базираната в Стокхолм компания Innoscentia, който може да определи дали месото е безопасно в зависимост от натрупването на микроби в опаковката му.
Лабораториите "Рип Лабс", регистрирани в САЩ и Белгия, работят върху стикер за продукти, който отделя пара, за да забави узряването.
Фирмата SavrPak е основана през 2020 г. от Бил Берген, аерокосмически инженер, който разработил хранителна опаковка на растителна основа. Тя се побира в обикновен контейнер за храна, абсорбира конденза, като запазва съдържанието горещо и хрупкаво.
Базирана в Нашвил, Тенеси, верига за печени пилета била скептична. След като тества опаковката на Берген със сензори за влажност, вече я влага редовно в кутиите си за храна за вкъщи.
Цената обаче все още е бариера за някои компании и потребители. Kroger, най-голямата верига за хранителни стоки в САЩ, прекрати многогодишното си партньорство с базираната в Голита, Калифорния, фирма Apeel тази година, тъй като установи, че потребителите не са склонни да плащат повече за продукти, напръскани с ядивното покритие на Apeel, което задържа влагата и кислорода и по този начин удължава времето, през което продуктите остават свежи.
От Apeel уточняват, че обработено с техния предпазен спрей авокадо може да издържи няколко допълнителни дни, докато цитрусовите плодове не губят свежест със седмици. Покритието е направено от пречистени моно- и диглицериди и емулгатори, които са обикновени хранителни добавки.
Някои фирми намират за по-добре да разчитат на доказана технология, но по нови начини. Базирана в Чикаго компания продава 1-метилциклопропен или 1-MCP, газ, който се използва от десетилетия за забавяне на процеса на узряване на плодовете. Съединението, считано за нетоксично от Агенцията за опазване на околната среда на САЩ, обикновено се изпомпва в запечатани складови помещения, за да инхибира производството на етилен - растителен хормон, водещ до преждевременно узряване. Истинският пробив на компанията обаче е саше с размера на пакетче захар, което бавно освобождава 1-MCP в кутия с продукти. Така отпада необходимостта от херметични складови помещения, в които да се вкарва газ.
Науката е обещаваща, но е само част от решението, казва Ивет Кабрера, директор по хранителните отпадъци към Съвета за защита на природните ресурси. "Повечето хранителни отпадъци се генерират у дома", уточнява тя. "Намаляването на размера на порциите, купуването на по-малки количества храна наведнъж или подобряването на точността на етикетите за трайност може да имат дори по-голямо положително въздействие от технологията.“