Седемдесет и четири годишният Лай, един от най-известните активисти в Хонконг, е зад решетките заради ролята си в продемократичните протести, които разтърсиха китайската територия преди три години. Заедно с други ръководители на "Епъл дейли" - вестник, критикуващ китайските власти, който беше принуден да спре работа, Лай ще бъде съден през декември за "сговор с чужди сили".
Ако бъде признат за виновен, той е заплашен от доживотен затвор съгласно закона за националната сигурност, наложен през 2020 г. от Пекин на Хонконг, за да сложи край на всяко инакомислие.
Днешната присъда за измама срещу магната е петата, която прокуратурата в Хонконг успява да наложи срещу Лай за 18 месеца.
Обвиняемият и други двама бивши ръководители на "Епъл дейли", Уон Уай-кън и Чоу Тат-куен, бяха съдени за нарушаване на условията на договор за наем, подписан с компанията "Хонконг сайънс енд текнолоджи парк" (Hong Kong Science and Technology Park), основана от правителството, за да предостави офиси под наем. Прокурорите казаха, че Лай е имал консултантска фирма, която е управлявал за лична употреба в сградата на всекидневника, която е била отдадена под наем от споменатата компания за специфичната цел на публикуване и печат.
Един от тримата обвиняеми, Чоу, свидетелства пред прокуратурата в замяна на оправдателната си присъда. Съдия Стенли Чан призна Лай за виновен по две обвинения в измама, престъпление, за което е заплашен да получи до 14 години затвор. Другият подсъдим Уон, беше осъден по едно обвинение за измама. Присъдите им ще бъдат обявени на по-късен етап.