Най-големият капитал на общината са хората, а в общината има два университета - Югозападен университет "Неофит Рилски" и Американски университет в България, редица гимназии, които предлагат качествено образование, профилирани паралелки, STEM обучение. Имаме стабилна демография и относително равномерно разпределение на хора в трудоспособна възраст, което е индикатор за устойчивост на пазара, посочи Стоянов. От географска гледна точка Благоевград е разположен стратегически - на 90 км от София, и на около 200 км от Солун (Гърция) и Скопие (РСМ), каза още кметът на Благоевград.
Сред предимствата на града е стратегическо местоположение на международен коридор, това, че е университетски град с традиции в образованието, ниското равнище на местни данъци и такси, спокойствието в града, съчетано със събития, които изпълват културния и спортен живот, представи в презентацията си Илко Стоянов.
Бъдещите проекти, свързани с града, включват иновационен техпарк, изграждане на "зелена" индустриална зона, развитие в областта на СПА, балнео и здравен туризъм и на крайградската паркова зона.
Потенциалът на града и насоките на развитие Илко Стоянов представи по време на годишната конференция на Асоциацията за иновации, бизнес услуги и технологии (AIBEST), чийто домакин е Община Благоевград. Срещата се провежда в зала "Д-р Карл Джераси", в Студентски център "Америка за България" на Американския университет в България.