Русе запазва позицията си на пети по население в град в страната, но разликата до Стара Загора става съвсем тънка и още догодина може да се окажем с една позиция назад в тази класация. Това показват данните от преброяването на населението през миналата година и настоящите тенденции за обезлюдяване на града.
Според данните на Преброяване 2021 Русе има 124 787 жители, а Стара Загора - 122 536, т.е. разликата е едва 2251 души. За десет години от 2011-а до 2021-а година Русе се стопил с 25 хил. души или средно 2500 на година. Населението на Стара Загора също намалява, но по-бавно - с 1500-1600 души годишно. Така че разликата се топи с около 1000 жители на година.
Преизчисляване на населението Националният статистически институт извършва всяка година, като резултатите от преброяването се коригират с броя новородени и починали, както и с данните за механичния прираст - броя заминали за други места и заселили се тук от други населени места. И тази разлика от 2251 души, която е към датата на преброяването - 7 септември 2021 г., вече е друга, най-вероятно по-малка. И нищо чудно при следващото преизчисление да се окаже, че вече Стара Загора е пети по население град, а Русе - шести.
Това състезание всъщност е може да се каже с обречен край поради разликите на областно ниво. В област Русе няма други големи градове и като население тя наброява към 193 хил. души. В област Стара Загора живеят 296 хил. души, с над 100 хил. повече. Навсякъде вътрешната миграция е към областния център, но в град Русе вече живеят 73% от населението на областта и много нови жители няма откъде да дойдат. Докато в град Стара Загора са само 41%. Ако и там се бяха стекли 73% от населението, градът вече щеше да бъде с 216 хил. жители, далеч далеч пред Русе.