Изследването, в което се включили над 4600 жени в САЩ, е установило, че тези, които сами са си работодатели, обикновено имат време за повече физически упражнения и е по-малко вероятно да страдат от затлъстяване, високо кръвно налягане или диабет - основни рискови фактори за свързаните със сърцето заболявания.
Изводите от проучването, (в което 84% от жените са били наети от различни работодатели, а 16% са си били сами началници), не доказват, че самостоятелната заетост води до по-добро здраве, отбелязват експертите. Но те повдигат въпроса дали някои аспекти на самостоятелната заетост и работата на свободна практика могат да се отразят добре на здравето на женското сърце.
Според изследването жените със самостоятелна трудова заетост като цяло са по-активни физически: 80% казват, че спортуват поне два пъти седмично в сравнение със 72% от останалите. Те също така са по-малко склонни да страдат от затлъстяване (32% срещу 41%), високо кръвно налягане (19% срещу 28%) или диабет (11,5% срещу 14%).
Но тъй като не всички жени могат или искат да бъдат свои началници, учените препоръчват на работодателите да приложат някои от елементите на работата на свободна практика в рамките на традиционното работно място - гъвкавостта в дневния график например.
Учените припомнят, че сърдечните заболявания заемат първо място като причина за смърт сред жените. „Заедно с традиционните рискови фактори за сърдечните заболявания, има и "нетрадиционни" - като депресията и хроничният стрес. Затова е важно да се разбере как работната среда може да помогне на хората да водят здравословен начин на живот”, посочват авторите на изследването.
„Трудно е обаче да се отговори на въпроса кое е кокошката и кое - яйцето в случая. Жените, които могат да си позволят да работят на свободна практика или да бъдат предприемачи, е вероятно да са по-заможни или да имат други предимства, които традиционно заетите нямат - свързани с нивото на образование, семейното положение, достъпа до здравеопазване”, отбелязват учените. Те насочват вниманието и към това, че здравната застраховка в САЩ е скъпа и някои самостоятелно заети жени може да са се отказали от нея, и следователно затова да нямат диагностицирани състояния като високо кръвно налягане или диабет. Това също означава, че самостоятелната заетост може да не е била реалистична опция за жени, които вече са имали хронични здравословни проблеми или по-малка финансова стабилност, с което донякъде би могло да се обясни и констатираното при тях по-лошо здравословно състояние. Изследователите не са успели да отчетат доходите на домакинствата, включени в изследването, а това може да бъде ключов фактор за резултатите от него: когато семейният доход е висок и стабилен, жените по-лесно имат възможност да стартират собствен бизнес.
Но въпреки всички уговорки, учените се обединяват около мнението, че самостоятелната заетост може да има благоприятни за здравето предимства: жените, които сами са си началници, дори да работят много, разполагат с повече автономия в решението кога и къде да работят и как да накъсват графика си с паузи за спорт и почивка. „Някои работодатели може да си мислят, че строгите работни графици са в полза на крайния резултат. Но ако служителите са по-стресирани, по-малко удовлетворени или по-малко здрави, това може да не е точно така”, отбелязват авторите на проучването.