Дерек Търниър, директор на американската Агенция за космическо развитие, обяви, че договорите ще осигурят двадесет и осем сателита. Те са част от действията на страната за развиване на нейните отбранителни способности на фона на нарастващите заплахи от Русия и Китай.
"Русия и Китай разработват и правят тестове с хиперзвукови ракети, които са изключително маневрени", заяви Търниър, като посочи, че тези сателити ще са разработени специално за тяхното проследяване и предсказване на точка за поразяване.
Хиперзвуковите оръжия по дефиниция са всички, които летят със скорост над Мах 5 или пет пъти по-бързи от скоростта на звука, което се равнява на около 6100 км. За сравнение, интерконтиненталните балистични ракети са много по-бързи, но техният маршрут е предсказуем, което дава възможност за прехващането им.
Стойността на цялата програма, заедно с изстрелването на сателитите, наземния контрол и поддръжката е на стойност около 2,5 милиарда долара. Едната група сателити ще бъде изведена в по-ниска орбита - около 1000 км, а втората - в средна орбита между 10 000 и 20 000 км.
По-рано тази година САЩ, заедно с Великобритания и Австралия обявиха, че ще разработват заедно хиперзвукови ракети. Съобщението от април дойде на фона на растящата загриженост за агресивното установяване на Китай в Тихия океан.