Той бил от град Антиохия Велика в Сирия (днес Антакя в югоизточната турска провинция Хатай). Родил се през първи век, а баща му имал щастието да посети Палестина по времето, когато Иисус Христос е живял, проповядвал и вършил чудеса там. Бащата на Панкратий станал убеден християнин, така възпитал и сина си. А той от младини бил много деен като Христов последовател и се стремял да споделя това духовно богатство с всички хора, с които общувал. След време станал ученик на св. апостол Петър, който го изпратил за епископ в град Тавромений (днес Таормина) на остров Сицилия.
Още с пристигането си Панкратий започнал да проповядва вярата във въплътения Син Божи - Иисус Христос, Който пострада, за да изкупи греховете на целия свят. Народът постепенно изоставял езическите си вярвания, сродни с древногръцките, и приемал християнството. Панкратий непрекъснато кръщавал новодошлите в църквата. Усърдният епископ успял да привлече към Христовата вяра и управителя на областта Бонифаций. А той се потрудил да построи храм за нуждите на християните в района.
Свети Панкратий бил надарен от Бог с дара да върши чудеса. Той не само проповядвал на хората, но и лекувал различните им болести, помагал им в нуждите като духовен брат и баща на всички. Всеки ден нови и нови хора приемали Христовата вяра. Те били кръщавани от самия чудотворец-светец и заживявали като убедени християни.
Но някои от езичниците идолопоклонници, особено упорити в своята заблуда, тайно нападнали Божия служител и го убили с камъни. Така свети Панкратий завършил своя живот мъченически заради вярата си в Спасителя Христос в началото на II век.
Проф. д-р Иван Желев Димитров е завършил Софийската духовна семинария (СДС) и Духовната академия (ДА), а след това и "Класическа филология" в Софийския университет (СУ) "Св. Климент Охридски". Специализирал е Нов Завет в Гърция, докторирал е в Духовната академия. Преподавал е класическите езици, Въведение и Тълкувание на Новия Завет в СДС и в Духовната академия/Богословски факултет на СУ.
Проф. Иван Желев е бил директор на Дирекцията "Вероизповедания" на Министерския съвет, главен редактор на "Църковен вестник" и редактор на списанието "Духовна култура". Бил е преводач на Светия синод на Българската православна църква за гръцки език, както и началник на кабинета на Българския патриарх Максим. Doctor h. с. е на Атинския национален и Каподистриев университет (2008 г.). Занимава се любителски с църковно пеене, хорист-основател е на вокалния ансамбъл "Св. Йоан Кукузел - Ангелогласният".