Тази седмица Южна Корея и Съединените щати изстреляха ракети и направиха съвместна демонстрация на военновъздушна мощ в реакция на поредицата севернокорейски ракетни опити в последно време. Това е вторият път, когато новият южнокорейски президент Юн Сук-йол отговаря така директно на затворената комунистическа страна, откакто зае поста миналия месец с обещанието да реагира по-твърдо, ако севернокорейският лидер Ким Чен-ун пренебрегне призивите да прекрати военните провокации и предложенията за диалог, отбелязва Ройтерс.
„Ескалацията на напрежението на Корейския полуостров, действията на Северна Корея и нашият отговор на това, както видяхме, е нещо, което кара Япония да се усмихне”, коментира Ким Дун-юб от университета „Кюннам” в Сеул. Бившият офицер от южнокорейските военноморски сили се аргументира, че признаците, че Пхенян се подготвя за нов ядрен опит и възобновяването на съвместните военни учения на Сеул и Вашингтон помагат на Токио да оправдае стремежа си да се сдобие с истински въоръжени сили.
Япония е пацифистка държава, както провъзгласява нейната конституция, приета по време на американската окупация след поражението й през Втората световна война. В продължение на десетилетия страната харчеше за отбрана под 1 процент от своя брутен вътрешен продукт, за да успокои безпокойствата от съживяване на японския милитаризъм.
По време на посещението на американския президент Джо Байдън в Токио миналия месец премиерът Фумио Кишида обаче изрази готовност Япония да засили своите отбранителни способности – нещо, което Съединените щати биха приветствали като противовес на Китай, който става все по-агресивен и не спира да повишава военната си мощ, отбелязва Ройтерс.
Тази седмица Токио обяви, че иска да увеличи драстично своите разходи за отбрана „през следващите пет години”.
„По-силният отговор на севернокорейските провокации от страна на правителството на Юн ще получи подкрепа в Япония, не само за нуждите на възпирането на режима на Ким, но и като част от защитата на регионалния ред, който вече е подложен на натиск от Китай”, обобщава Лейф-Ерик Ийзли, преподавател по международни отношения в университета „Ихва” в Сеул.
Японският кабинет си е поставил за задача да осъвремени стратегията за национална сигурност до края на годината. Очаква се той да се ангажира с придобиването на ракети и други оръжия, за да може да бъдат поразявани вражески бази – нещо, което според критиците би било в нарушение на пацифистката конституция, забраняваща на страната да води война.
Промяната в позицията на Сеул идва в момент, когато той се опитва да рестартира своите отношения с Токио, обременени от историята и японската колонизация на Корейския полуостров, отбелязва Ройтерс. Новият южнокорейски президент изрази надежда да се срещне скоро с японския премиер и да работи с него за подобряване на двустранните връзки.
Кори Уолъс, експерт по политиката и сигурността на Япония от Университета на Канагава, казва, че правителството на Кишида „трупа точки”, приоритизирайки отбраната, а подобряването на отношенията с Южна Корея идва като бонус.
„Ситуацията в Украйна повиши обществената подкрепа за разходите за отбрана така, както заплахата от Китай никога не успя. Токио вижда възможност да почука на врата, която до известна степен преди беше затворена”, заявява Уолъс. Той допълва, че „подобрените отношения със Сеул са допълнителен бонус”.
Проучване на общественото мнение, огласено на 5 юни от телевизия „Нипон” и вестник „Йомиури”, по показа, че 72 процента от японците подкрепят засилването на отбранителния капацитет на страната, а повече от половината искат повишаване на военните разходи.
Втвърдяването на общата позиция на Южна Корея и Съединените щати към Северна Корея освен това ще помогне на Япония да се съсредоточи повече върху сдържането на Китай, казват експерти.
„На теория, Япония ще може тогава да посвети по-голяма част от военните си ресурси и нови разходи, за да засили своето военно присъствие югозападно от бреговете си, за да възпира Китай”, заявява Уолъс. Той обаче прави уговорката, че за да се сдобие тя с „такова равнище на комфорт, ще са необходими години на позитивни отношения между Сеул и Токио”.