Генерал-майор Явор Матеев, командир на Силите за специални операции и началник на Гарнизон Пловдив, прие строя на почетната рота. Слово по повод 2 юни произнесе директорът на Драматичен театър Пловдив и носител на специалната награда „Пловдив” за изключителни постижения и цялостен принос в областта на изкуството и културата за 2021 г. Кръстю Кръстев.
В пантеона на България светят със златни букви думите, написани от Христо Ботев до съпругата му Венета: “Ако умра, то знай, че после отечеството си съм обичал най-много тебе…“. С тези думи започна словото си Кръстю Кръстев, след което се обърна към присъстващите пловдивчани "за секунда да размислим върху съдържанието на тези думи. И до кого е това послание: само до любимата жена или и до всички нас, днес, сега?"
В този ден, когато слънцето на историята е спряло и сърдито пече, ние трябва да се изправим срещу този въпрос: как така всичко се измени и всичко стана по-важно от родната ни земя, каза още Кръстев. Директорът на пловдивския театър продължи с поредица от риторични въпроси, сред които: "Как така престанахме да говорим за родината като за свещен дълг на всеки осъзнат българин? Как така престанахме да мислим за нея като смисъл и цел на живота ни? Как така да си родолюбец се превърна в повод за насмешка и кисели физиономии? Как така не само престанахме да използваме думата „Родина“, но и започнахме да се срамуваме от нея, сякаш произнасяме нещо неприлично?"
Участие в церемонията взеха Военен духов оркестър, представителни формирования на гарнизон – Пловдив – почетна рота и комитет „Родолюбие“. Десетки пловдивчани положиха венци и цветя пред паметника на Христо Ботев в знак на почит към героичното му дело.