Иван Абаджиев в роден на 12 февруари 1932г. в гр. Нови Пазар. Започва да тренира вдигане на тежести през 1953г. на 21- годишна възраст. На Световното първенство, проведено в гр. Мюнхен през 1955г., Абаджиев участва в лека категория (тогава до 67,5 кг), две години по-късно, на първенството - в гр. Техеран, той става световен вицешампион в същата категория. След Олимпийските игри - в гр. Рим през 1960г. Абаджиев приключва своята спортно- състезателна кариера.
През 1969г. Иван Абаджиев става треньор на националния отбор по вдигане на тежести. При изключителна конкуренция от световните спортни сили във вдигането на тежести Абаджиев е подготвил 12 олимпийски, 57 световни и 64 европейски шампиони по вдигане на тежести. Неговите състезатели имат над 450 подобрени световни рекорда.
Иван Абаджиев е обявяван за най-добър треньор по вдигане на тежести на България през 1985, 1986, 1989, 1997, 1998 и 1999г., а през 2001г. е обявен за треньор на Република България за XX век.
Освен достигнатите спортни постижения като състезател и треньор Абаджиев е и дългогодишен деятел и ръководител в българския спорт и обществен деец. Той е депутат през 1990г. във Великото народно събрание, а през 1999г. получава титлата "Доктор Хонорис Кауза" на Националната спортна академия "Васил Левски".
Награждаването на Иван Абаджиев с орден "Стара планина" - първа степен е огромно признание за неговите заслуги като състезател и треньор по вдигане на тежести и спортен деятел. Същото ще допринесе за популяризирането на физическото възпитание и спорта в Република България.