Камерите зад сцената показаха Нийл по халат, се бори с врата, захапала края на дрехата му. След като в крайна сметка не успява, актьорът, популярен като Барни от „Как се запознах с майка ви“, решава да излезе почти гол на сцената. С горда стъпка той се появява по бели боксерки, черни чорапи и черни официални обувки.
Реакцията на публиката беше повече от одобрителна. Чуха се и закачливи подсвирквания. „Актьорството е благородна професия“, заяви уж притесненият Нийл от сцената на „Долби Тиътър“. Разсъбличането му всъщност е имитация на сцена с Майкъл Кийтън от „Бърдмен“ - филмът, спечелил най-много награди.
Иначе актьорът пусна няколко шеги, за които получи различни отзиви. Той откри церемонията с „Тази вечер сме се събрали в чест на най-добрите и най-белите, пардон, най-брилянтните“, с отправка към критиките на тазгодишните награди, в които са номинирани предимно бели артисти.
Нийл, който има опит на „Бродуей“, пя и с Анна Кендрик дует на песента й от „Вдън горите“. Изпълнението им, обаче, беше грубо прекъснато от комедийния актьор Джак Блек, който започна да припява свои рими, осмиващи шоубизнеса.
В края на вечерта Нийл отвори и „кутията си за предсказания“. Там беше написано не просто кой ще спечели, но и какво ще се случи по време на церемонията. Като например, че Мерил Стрийп ще се разреве по време на кадър с изпълнението на Патриша Аркет, защото изведнъж ще осъзнае, че не й се плаща достатъчно. И Джон Траволта щял да се върне следващата година, за да се извини на всички, чийто лица е пипал тази година. Като това на Идина Мензел, с която заедно представиха номинациите за най-добра песен към филм.