Инициатор на шествието е френският президент Франсоа Оланд. Към него се присъединиха германският канцлер Ангела Меркел, британският премиер Дейвид Камерън, председателят на ЕК Жан-Клод Юнкер, външният министър на ЕС Фредерика Могерини, председателят на Европарламента Мартин Шулц и още много световни лидери. България е представена от премиера Бойко Борисов и председателят на ПЕС Сергей Станишев.
Шествието, протичащо при изключителни мерки за сигурност, се движи в две колони, а процесиите се оглавяват от членове на семействата на убитите при атаката срещу редакцията на списание "Шарли Ебдо" и кашерния магазин в Париж. За три във Франция загинаха 17 души.