Според официални лица традиционната арена за мазни борби ще бъде преместена от сегашното си местоположение в градината на намиращия се наблизо стар османски дворец. Инициативата е част от по-широк реставрационен проект, който има за цел да възстанови историческото оформление на бившия османски комплекс, служил като резиденция на редица султани, сред които Мехмед II и Сюлейман Великолепни.
„Преместването на арената няма да засегне дълбоко вкоренените връзки на фестивала с Одрин“, заяви Ясин Йълдъз, ръководител на турската Дирекция на националните дворци, като отбеляза, че новата локация на арената ще бъде в близост до старата, за да се запази приемствеността на традициите.
Провеждан ежегодно в Одрин, близо до северозападната граница на Турция с Гърция, фестивалът „Къркпънар“ се счита за едно от най-старите непрекъснати спортни събития в света, датиращо от XIV век, отбелязва „Хюриет дейли нюз“. Фестивалът също така е признат от ЮНЕСКО за част от нематериалното културно наследство на човечеството.
Според легендата традицията започва през 1360-те години, когато османски войници се борели, за да поддържат бойната си готовност. Твърди се, че двама борци загинали след изтощителна, неразрешена схватка, което дало и началото на митичния произход на борбите.
Днес състезанието събира борци – известни като „пехливани“ (pehlivanlar) – които се намазват със зехтин и се борят на тревни терени, опитвайки се да повалят проти земята. Те носят традиционни кожени панталони, наречени „къспет“ (kıspet), и следват строги ритуали, включително церемониални шествия преди срещите.