„Настоящите оценки на толерантността към топлината на насекоми като молци, мухи и бръмбари рисуват различна, но в същото време и тревожна картина“, казва един от авторите на проучването д-р Ким Холцман, изследовател в Баварския университет „Юлий Максимилиан“ във Вюрцбург, ръководител на департамент „Екология на животните и тропическа биология“.
Изследването, публикувано в списание „Нейчър“, показва, че тропическите насекоми имат ограничен капацитет да се адаптират към затоплящия се климат. Според д-р Марсел Петерс, зооеколог от Университета в Бремен, автор на проучването, увеличаващите се температури могат значително да нарушат популациите на насекомите, особено в райони, които приютяват най-голямото биоразнообразие на планетата.
„Тъй като насекомите имат централна роля в екосистемите – опрашват, помагат при разлагането и са хищници – има опасност от големи последици за цели екосистеми“, казва Петерс.
Учените са открили и големи разлики между групите насекоми по отношение на това как понасят топлината. Тези вариации са свързани със структурата и термичната стабилност на протеините в техните тела.
Резултатите показват, че фундаменталните характеристики на начина, по който насекомите понасят жегата, са дълбоко вкоренени в биологията им и не могат бързо да се адаптират към новите климатични условия, казва Петерс.
Перспективите за района на Амазонка са особено тревожни, отбелязва Холцман. „Ако световните екосистеми продължат да се затоплят, очакваните бъдещи температури ще доведат до критичен топлинен стрес за до половината от насекомите там“, допълва той.
Насекомите представляват около 70 процента от всички познати животински видове и голяма част от тях живеят в регионите на тропиците. Въпреки това учените все още знаят сравнително малко за това как тропическите насекоми се справят с повишаващите се температури.
Една от причините е липсата на експериментални данни за температурния толеранс, както и ограничените проучвания за много от групите насекоми. За да запълни този пропуск, международен екип от учени е направил проучването с подкрепата на Германското научноизследователско дружество.
Изследователите са проучили границите на температурния толеранс на над 2000 вида насекоми. Данните са били събрани през 2002 и 2023 г. на различни височини в Източна Африка и Южна Америка, включително хладни планински гори, горещи тропически гори и ниски савани.
В допълнение екипът е анализирал геномите на много видове. Това е помогнало на учените да проучат стабилността на протеините и да разберат защо някои групи насекоми могат да понасят по-добре горещината в сравнение с други.