Преди година Страхил Пеев представи своята идея пред журито на първото издание на Програма BASE в Русе и спечели второ място с инициативата Bulgaria Bird Walks - разходки за наблюдение на птици в градска и крайградска среда. Тогава проектът беше воден основно от лична страст и професионален орнитологичен опит. Днес той вече има национален обхват, устойчиви общности в няколко града и все по-разпознаваем формат, който съчетава образование, преживяване и устойчив бизнес модел.
Програма BASE е безплатната бизнесакадемия за стартиращи предприемачи, която в Русе се организира от сдружението в обществена полза „Startup Factory“.
Със Страхил разговаряме за развитието на инициативата през последната година, за ролята на предприемаческата среда в Русе и за това как една нишова идея може да се превърне в устойчив проект с мисия.
Междувременно четвъртото издание на Програма BASE в Русе стартира на 10 март. Регистрацията е активна и все още има свободни места за всички, които искат да развият своя идея или да направят първите си по-уверени стъпки в предприемачеството.
- Измина повече от година от финала на първото издание на Програма BASE в Русе, в което твоят проект спечели второ място. Как гледаш на този момент днес и какво значение имаше той за развитието на Bulgaria Bird Walks?
- Започнахме да развиваме нашата идея в началото на 2020 г., но последната година беше много ключова за нас и нашата инициатива, защото от централизирана дейност (повечето неща се случват в София) тя се превърна в национална. Както знаете, нашата цел е да показваме красотата на птиците и тяхното разнообразие в градска и крайградска среда. На пръв поглед каузата изглеждаше неперспективна, защото предлагаме продукт, който няма известност, не се разпознава. Благодарение на BASE
успяхме да развием инициативата в продукт, който е нестандартен, но все повече разпознаваем -
разходки за наблюдение на птици (Bird Walks).
- Как се разви проектът през тази една година? Кое се промени най-осезаемо от гледна точка на разходките, общността и бизнеса?
- През тази една година проектът се разви осезаемо както по отношение на самите разходки, така и откъм общността и бизнес логиката зад тях. В началото стартирахме с градски разходки и леснодостъпни крайградски локации - паркове и популярни природни места като поречието на река Марица в централната част на Пловдив, Южния парк в София, Атанасовското езеро край Бургас, Младежкия парк в Русе и емблематичната Морска градина във Варна.
След провеждането на около десетина такива градски разходки започнахме постепенно да предлагаме излети до по-слабо познати и по-слабо посещавани места, които дотогава бяха познати основно на малък кръг ентусиасти орнитолози. Паралелно с това
във всеки от градовете започнаха да се оформят устойчиви общности от хора, които натрупаха базов опит и увереност в наблюдението на птици
Това естествено доведе до нуждата да разширим формата - освен кратките градски разходки, започнахме да организираме и по-дълги, по-интензивни излети за по-напреднали участници. В тях се получава смесена група от хора с различно ниво на опит, което се оказа особено ценно: по-неопитните навлизат по-бързо в хобито чрез директен пример и практика, а по-напредналите имат възможност да задълбочат знанията си и да трупат повече теренен опит.
- Bulgaria Bird Walks вече организира разходки в няколко града и достига до стотици участници. Кога усети, че това може да бъде устойчив бизнес, а не само инициатива, водена от лична страст?
- От детските ми години мечтая да показвам птиците на хората и да свързвам хората, които имат интерес към това хоби. Смятам, че този принцип важи за всяко хоби и много хора го следват.
Основната цел беше ясна, но пред нас стоеше дилемата как може да се случи това и то да бъде устойчиво
Тук беше главната роля на BASE, където при срещата ми с лекторите и участниците, както и близкото общуване с общността от предприемачи на „Startup Factory“ ние успяхме да развием бизнес план, базиран на нашия „птичарски“ опит и наученото по време на курсовете в програмата, а именно как да оценим големината на пазара, маркетинг подход, планиране и организация на дейности.
- Имаше ли лекция, ментор или разговор в рамките на програмата, който промени начина, по който гледаш на развитието на проекта?
- Още на първата презентация последвах съвета на Алек от BASE да си вземем по нещо ценно от всеки лектор. Широкият спектър от теми и опитът на лекторите, които участват в програмата, дава възможност всеки участник да пречупи знанията през собствената си призма и бизнес контекст.
Лично на мен всички лектори ми повлияха силно. Буквално след всяка презентация нямах търпение да се срещна с тях, да споделя идеята си и да поискам обратна връзка.
Тези разговори ми помогнаха да мисля по-структурирано и по-реалистично за развитието на проекта
Ако трябва да отлича една конкретна мисъл, която остави траен отпечатък у мен (мисля, че беше на Христомир Христов), тя е: „При разработването на първи бизнес е добре човек да се насочи към сфера, от която наистина разбира“.
Това беше повратен момент за мен. В програмата първоначално се включих с идеята просто да науча „как се прави бизнес“ и с различна концепция, която исках да развия по-скоро теоретично. Тогава осъзнах, че имам реален опит, знания и мрежа от контакти в сферата на орнитологията и природните разходки и именно там имам най-голям шанс да изградя устойчив и автентичен проект.
- „Startup Factory“ стои зад организацията на Програмата в Русе. Каква роля изигра тази среда и общност за твоето развитие като предприемач?
- Събитията на „Startup Factory“ са един от ярките лъчи в обществената и предприемаческата среда на Русе. Изключително щастлив съм, че имам възможността да познавам Теди и Емо и да се уча директно от тях.
Благодарен съм им не само за брилянтната организация на BASE програмата, но и за личния им принос - откритото споделяне на опит, идеи и реални примери от практиката. Те създават среда, в която
няма дистанция между организатори, лектори и участници, а това е изключително ценно за всеки, който прави първите си стъпки като предприемач
За мен този опит беше „другата страна на монетата“ - място, където освен практически знания, човек се докосва до хора с ясна визия за развитие на предприемаческата екосистема. Такива са не само самите организатори, но и гост-лекторите, които те привличат. Именно тази общност и атмосфера ми помогнаха да мисля по-уверено, по-дългосрочно и по-отговорно за развитието на собствения си проект.
- Bulgaria Bird Walks съчетава образование, преживяване и лична мисия. Как реагират хората, които идват за първи път на ваша разходка? Какво най-често ги изненадва или вдъхновява?
- Хората, които не са се сблъсквали с подобен тип хоби, обикновено са изненадани от разнообразието от птици, което ни заобикаля. Редовно получаваме обратна връзка от участници, които са били скептични заради дадена локация, на която „не би трябвало да има птици“, а след края на разходката са се убедил в обратното. На всяка разходка използваме професионални бинокли, част от които закупихме благодарение на наградата, осигурена от BASE и далекогледна тръба. Добрата техника допълнително засилва влиянието заради високото качество на наблюденията. По този начин дори наблюдението на обикновени птици, като гугутката например, може да бъде запомнящо се заради кърваво червеното й око, което може да се види само от близко разстояние, с добра техника.
По време на нашите разходки обръщаме внимание на цялостното преживяване -
от официалното откриване на разходката, старанието на гидовете всеки човек да успее да види повечето от наблюдаваните видове, до финала на разходката, където всеки от участниците споделя пред другите кое наблюдение или вид птица го е впечатлило и защо. По този начин разходката, не е просто ходене в гората с група непознати, а чувството за съпреживяване и участие в нещо уникално.
- Виждаш ли промяна в интереса към наблюдението на птици през последните години? Все повече хора ли откриват това като начин да се свържат с природата?
- Да, определено виждам такава промяна. Радвам се, че сме част от този процес и че заедно с много други организации допринасяме за по-големия интерес към природата и в частност към птиците.
Една от най-ценните обратни връзки за мен идва от редовни участници, които споделят как вече разпознават птици по звук или по външен вид по време на ежедневните си градски разходки. Това, че
хората започват да обръщат внимание на неща, които преди са били просто „фон“
около тях, и че свързват тези умения директно с разходките, е ясен знак, че интересът се задълбочава.
- Дигиталните технологии играят важна роля в този проект - от сайта до онлайн съдържанието. Кои дигитални инструменти помогнаха най-много за достигане до първите участници в туровете и да се изгради общност около идеята?
- Първоначално, когато стартирахме фейсбук страницата на Bulgaria Bird Walks през 2020 г (тогава Sofia Bird Walks), започнахме да публикуваме т. нар. Истории с картинки, където в няколко слайда разказвахме кратка история на различна тема. Например: „Как се различават кълвачите в България?“, „Защо поставяме къщички за птици“, „Животът на орехчето“ и други, които бяха иновативен начин за визуализация на „сухи научни данни“ на разбираем език с добре подбрани илюстрации и снимки. За нас визуализацията и презентацията на темите, които разглеждаме в нашите постове винаги са били от особено значение и винаги се стараем да са естетически оформени. Все пак живеем в свят, затрупан от цветове и информация и ако искаме нашето послание да стигне до повече хора, се налага да използваме съвременни похвати.
Освен за визуализация, технологиите ни помагат и по време на самите разходки. В платформата eBird.org записваме всички наблюдавани видове и чрез нея допринасяме за развитието на т. нар. гражданска наука, а приложения като Merlin ID ни помагат за разпознаването на птиците по звук.
- Предстои ли скоро разходка за наблюдение на птици в Русе и как могат хората да се включат?
- На 21 март
планираме да направим разходка в района на селата Кошов и Красен в прекрасния природен парк „Русенски Лом“
Съвсем скоро ще обявим разходката официално на страниците на Bulgaria Bird Walks и Ruse Bird Walks.
- Какво би казал на хората, които имат идея, свързана с природата, образованието или общността, но се колебаят дали да се запишат за Програма BASE?
- Първо бих казал, че в България имаме сериозна нужда добрите идеи да бъдат реализирани, а това става, след като се направи първата стъпка. Затова аз бих препоръчал на всеки, който смята, че има добра идея да се запише в Програма BASE, там ще може да я провери, развие или отхвърли. Всеки един от тези резултати е повече от просто добра идея, без опит за нейната реализация.
Теодора ЕНЕВА
„Startup Factory“