"Роял Кам" (Royal Cam) е риалити шоу за влюбена двойка в очакване на своето потомство, гледано от хиляди запалени почитатели. Звездите на предаването обаче не са светски особи или копнеещи за любов участници, а северни кралски албатроси (Diomedea sanfordi) - величествени новозеландски морски птици с размах на крилете до 3 метра.
24-часовото предаване на живо на размножителния сезон на птиците, обитаващи новозеландския Южен остров, е създадено, за да повиши осведомеността за уязвимите видове, чийто брой нараства бавно в резултат на десетилетия на усърдни мерки за опазване.
Милиони хора са наблюдавали предаването от началото му през 2016 г.
"Преди това беше много трудно да се проследи жизнения цикъл на албатросите, защото те са на сушата само през 15 процента от времето. Човек трябва да измине дълъг път, за да види някой от тях", казва Шарин Брони, която работи с тези птици от близо три десетилетия.
Популярността на риалити шоуто "Роял Кам" се увеличава по време на пандемията от КОВИД-19. Отдадени фенове следят местоположението на албатросите в приложение, обсъждат оживено важни моменти и дори създават произведения на изкуството, вдъхновени от тях.
Във всеки сезон на шоуто се избира "звездна" двойка птици. Камера в отдалечената им обител проследява избраните албатроси, докато снасят и мътят яйце, преди пиленцето да се излюпи около февруари, да порасне и накрая да излети.
За разлика от човешките риалити предавания, тук драмата е рядкост: кралските албатроси обикновено сформират двойки за цял живот.
Тази година звездите на риалити шоуто са Ар Ел Кей - 12-годишен мъжки, и Джи Ел Джи - 14-годишна женска, които вече са отгледали две малки. "Това е млада двойка, но не чак толкова, за да не знае какво прави", казва Брони.
Действието се развива бавно, което за много фенове е радостта от него. В небето се носят облаци, в далечината минават кораби, а слънцето залязва в сияйни розови и прасковени цветове. През януари, когато е сезонът на мътенето, един албатрос седи върху яйце.
Редовните наблюдатели обаче очакват определени моменти - приблизително веднъж на всеки десет дни втората птица от двойката се връща от търсенето на храна в морето, за да освободи родителя, който се грижи за гнездото.
Други интересни моменти за феновете са аварийните кацания на албатроси, брачните танци и появата на рейнджъри или пернати звезди от предишни сезони.
Сред преданите фенове е Франс Пилиер, художничка от Монреал, която никога не е посещавала Нова Зеландия. По време на пандемията обаче тя открива "Роял Кам", влюбва се в "загадъчните" създания и става ежедневен зрител.
Последните два размножителни сезона са най-успешните досега за птиците, като всяка година на бял свят са се появили 33 малки. В колонията има повече от 60 гнездящи двойки.
Мерките за опазването на вида започват през 1937 г. с една двойка.
Напредъкът не е бърз, защото северният кралски албатрос живее дълго и на "бавни обороти". След първия си полет малките остават в морето от четири до десет години, изминават стотици хиляди километри, след което три години избират партньор. Продължителността на живота на тези птици е около 40 години.
Въпреки усилията за опазването им и постигнатите добри резултати, албатросите са по-застрашени отпреди от замърсяването с пластмаса, риболова и затоплянето на моретата.
Франс Пилиер споделя, че смъртта на едно пиленце от поглъщане на пластмаса през 2023 г. я е накарала да намали драстично потреблението й в домакинството си. Кралският албатрос си проправя път дори в работата й като скулптор на животни.
Редовната зрителка казва, че "Роял Кам" е "най-доброто място" за пребиваване - истински успокояващо и зареждащо с положителни емоции.