Ако процесът е успешен, новородените акули ще бъдат изпратени в района на архипелага Раджа Ампат в Индонезия, където местната популация е на ръба на изчезването поради неустойчиви риболовни практики и унищожаване на местообитанията.
„Изкуственото осеменяване позволява на акули, които никога не биха си взаимодействали, да се възпроизвеждат и да увеличават генетичното разнообразие“, каза Лора Симънс, регионален координатор на компанията „Сий лайф“ (SEA LIFE) в Австралия и Нова Зеландия. Тя се надява, че с времето популацията на леопардовата акула „ще може да поддържа самостоятелна популация в дивата природа“.
Това може да отнеме години, каза тя пред АФП, но „това е още една стъпка към това, което трябва да направим“.
Тази процедура е част от мащабна световна програма за размножаване на леопардови акули, в която участват повече от 60 природозащитни организации, аквариуми и правителствени агенции.
В световен мащаб около 37% от видовете акули и скатове, включително леопардовата акула, са включени в Червения списък на Международния съюз за опазване на природата (IUCN).