Никола Илиев е удостоен с почетното отличие със решение №132 от 25 април на Общински съвет - Пловдив, което бе гласувано във връзка с изключителния му принос при опазването и съхраняването на музикалното наследство с непреходната стойност на Тракийската народна музика и високото майсторство на Конушенския народен оркестър, превърнал се в емблема на Пловдив, популяризирайки богатството на българската народна музика в страната и чужбина.
„Бих искал да изкажа своите искрени благодарности за това, че настоящото ръководство на града е първото, което дава званието „Почетен гражданин на град Пловдив“ на народен изпълнител, което е признание за моето творчество през последния половин век. Вярвам, че ще продължавате да надграждате всичко добро в този град. За мен той е вдъхновение, не е нужно да четеш за него, а просто да се разходиш в него. Всяка една сграда, всяко едно място в Пловдив е било и е вдъхновение за мен“, е заявил Илиев в словото си пред общинските съветници.
Като част от церемонията на удостоения с отличието кметът на града Костадин Димитров е връчил почетния знак с герба на града и с лента, символизираща знамето на град Пловдив, а председателят на Общинския съвет Атанас Узунов е връчил удостоверение по образец, поставено в рамка.
БТА припомня, че на 6 март Общински съвет - Пловдив удостои с отличието „Почетен гражданин на Пловдив” Любозар Фратев, председател на Управителния съвет на Съвета по туризъм в Пловдив, за изключителния му принос в областта на обществения и културен живот на Пловдив и грижата за неговите граждани.