Доц. Ходжев обяснява, че е доказана връзката между онкологичните страдания и тютюнопушенето. “Има доклад в САЩ от 1964 г., който за първи път свързва цигарите с белодробния карцином. Има и белодробни карциноми при непушачи, които са предизвикани от други причини, но това са по-скоро изключения. Според статистиката в България се регистрират около 4000 новозаболели на година”, казва още той.
Освен за рака на белия дроб, който е водещ сред онкологичните заболявания при мъжете, тютюнопушенето е водещ фактор за хроничната обструктивна белодробна болест (ХОББ), която е трета причина за смъртност след инсултите и инфарктите. „В обществото има нагласа за т.нар. тютюнджийска кашлицата - „щом пуша, е нормално да кашлям“. Всяка кашлица, която продължава повече от 8 седмици, е признак на болест“, подчерта доц. Ходжев. Той изрази съжалението си, че пациентите с ХОББ не прибягват до консултация с лекар, като се опасяват, че ще им бъде препоръчано да спрат да пушат. Търсят помощ чак когато се появи задух при физическо натоварване. Но този симптом настъпва късно в разгръщането на заболяването, когато пациентът е изгубил половината от функцията на белите дробове, предупреждава пулмологът. Началото на ХОББ не е така драматично, както при един астматичен пристъп и поради това се забавя диагностицирането на заболяването. В някои страни по света задължително се прави функционално изследване на дишането при пациенти, които пушат и са над 40-годишна възраст. Изследването е основната мярка за диагностика на това заболяване.