Директорът на Националното училище по изкуствата „Проф. Веселин Стоянов“ в Русе Мария Дуканова бе отличена с награда „Златен век“ - звезда и грамота на Министерството на културата за значим принос в развитието и утвърждаването на българската култура и национална идентичност. Отличието й беше връчено от министъра на културата Найден Тодоров в навечерието на 24 май по случай Деня на светите братя Кирил и Методий, на българската азбука, просвета и култура и на славянската книжовност.
Мария Дуканова е автор на множество публикации в местни и национални медии, както и на концертните програми на Международния фестивал „Мартенски музикални дни“. Създател е на уникалния за света и страната Русенски фестивален оркестър, съставен от бивши възпитаници на училището, които понастоящем свирят по концертните сцени из целия свят.