Около 80 участници в стоманени доспехи нахлуват в пекински парк в иначе спокоен ден, като мечовете, брадвите и копията им "звънят" срещу щитове в зрелище, напомнящо средновековно бойно поле.
Сред тях е Гуан Сяоци, наричан "Пощальона", който е заменил работата си в офис срещу 30 килограма стоманена броня и страст към участието в турнири по средновековни бойни изкуства в стил "фул контакт" (пълен контакт).
Днес, като треньор по бойни изкуства, Гуан помага за разрастването на общността по средновековни бойни изкуства в Китай, надявайки се да превърне това нишово хоби в широко признат спорт, отбелязва Ройтерс.
"Това е спорт, който може да донесе вълнение и страст на младите хора", казва той, като допълва, че през последните години участниците в него се увеличават стабилно.
Гуан споделя още, че физическите изпитания в боя тестват не само силата, но и психическата издръжливост, като състезателите се сражават в тежки доспехи, докато не повалят противниците си.
"Всички сме еднакво изтощени. Ако си мислиш, че си най-измореният, вероятно просто си търсиш оправдание. Щом другите могат да издържат, значи и аз мога", казва един от участниците, Чжан Чао, описвайки чувството за постижение, което съпътства всеки двубой.
Известен в международен план като "бухурт", този съвременен спорт възниква сред общностите за възстановки на средновековни събития в Източна Европа и се превръща в глобална състезателна верига. Той навлиза в Китай преди около десетилетие и оттогава привлича малка, но постоянно нарастваща група от последователи в градове като Пекин и Шанхай.
С участието на отбори от чужбина, турнирът в Пекин предоставя на китайските бойци рядката възможност да премерят сили с по-опитни съперници от държави като Италия, Русия и Франция.
Макар да признава пропуските на китайските спортисти, Гуан остава оптимист относно напредъка на страната. "Сега, след като видяхме къде изоставаме, знаем върху какво трябва да работим, за да стопим разликата", казва той.
По-рано през годината състезатели от 30 страни се изправят един срещу друг на Световното първенство по средновековни боеве в Дания.