Представители на окръг Окалуса във Флорида обявиха, че планират да потопят SS United States край бреговете на щата в Мексиканския залив, на около 41 километра югозападно от град Дестин, през втората седмица на ноември, като точната дата зависи от метеорологичните условия.
„Това е вълнуваща стъпка към създаването на уникален ресурс както за околната среда, така и за туристическата ни индустрия“, посочват местните власти в прессъобщение, цитирано от Асошиейтед прес.
Плавателният съд с дължина близо 305 метра поставя рекорд за скорост при пресичането на Атлантика по време на първото си плаване през 1952 г. Организации за опазване на културното наследство се опитаха да спасят кораба, но усилията им завършиха без успех заради високите разходи по поддръжката му.
Привържениците на идеята се надяват, че на дъното на океана лайнерът ще стане дом на морски организми и ще се превърне в атракция сред повече от 500-те съществуващи изкуствени рифа. Очаква се SS United States да стане емблематично място за гмуркане, което ще допринесе с приходи в размер на милиони долари годишно за местния туристически сектор - от центрове за водолазна екипировка до чартърни риболовни лодки и хотели, отбелязва Асошиейтед прес.