Събитието е организирано от Управляващия орган на европейската програма за трансгранично сътрудничество ИНТЕРРЕГ Гърция – България по повод приключването на проекта за изграждане на пътя и съпътстващата инфраструктура. Българо-гръцкият форум събра представители на държавната и местна власт от двете страни на границата, които обсъдиха плановете за подобряване на пътната връзка Рудозем – Ксанти и възможностите за продължаване на съвместните инициативи и партньорски проекти. В срещата участваха Мария Незерити, ръководител на Управляващия орган на Interreg Greece - Bulgaria 2021-2027, областният управител на Смолян Георги Пепеланов, Христодулос Топсидис, управител на гръцкия регион Източна Македония и Тракия, представители на Министерството на регионалното развитие и благоустройството, АПИ, гръцката компания „Егнатия Одос“.
Отварянето на пътя Рудозем – Ксанти е значим успех за европейското трансгранично сътрудничество, каза областният управител на Смолян Георги Пепеланов на срещата в района на изградения граничен пункт „Рудозем – Ксанти“. Областният управител постави и въпроса за изготвянето на общ план с конкретни срокове за осигуряване на възможност за преминаване на автобуси и товарни автомобили по направлението Пловдив – Смолян – Рудозем – Ксанти. Според него е необходимо да бъде подготвен общ инвестиционен пакет с ясни източници на финансиране и измерими резултати.
Отбелязваме важен момент за България и Гърция и за перспективите пред хората от двете страни на границата. Откриването на пътя е важна стъпка към сближаването на двата региона, заяви Христодулос Топсидис, управител на гръцкия регион Източна Македония и Тракия. Според него откриването на граничния преход не е просто проект за транспортна инфраструктура, а нов етап в трансграничното сътрудничество, който превръща историческата граница в основа за партньорство и споделени възможности.
Два нови проекта ще продължат разширяването и подобряването на гръцкия участък от пътя Рудозем – Ксанти, съобщи Христодулос Топсидис. По проекта с европейско финансиране CrossVBo2 ще се извърши разширение на пътя след с. Димарио, а предвиденото финансиране е 6 млн. евро, уточни Топсидис. Вторият проект на стойност 7 млн. евро е за изграждане на нов мост по трасето на 7 км от Ксанти.
Новият граничен преход Рудозем – Ксанти свързва хората, отваря нови възможности за бизнеса, туризма, сътрудничеството между двата народа, коментира управителят на Източна Македония и Тракия. Според него отварянето на пътя е първата стъпка в посока по-близко сътрудничество между населението от двете страни на границата. Относно проектите за реконструкция на трансграничния път, Топсидис посочи като приоритет номер едно пътуващите от двете страни на границата да могат безопасно да стигат до морето и до планинските курорти.
Участниците в срещата почетоха паметта на две личности със значим принос за осъществяване на идеята за изграждане на трансграничния път – бившия управител на Източна Македония и Тракия Георгиос Павлидис и Георги Чилингиров, председател на българо-гръцкото дружество в Смолян. Дъщерята на Георги Чилингиров – Донка Чилингирова, припомни думите му: „Пътят е живот. Където има път, има живот“.