Читалищата изпълняват и по-широка функция от описаната в Закона за народните читалища – тази на общностен център. Това каза председателят на Управителния съвет на Платформа АГОРА Емилия Лисичкова по време на тематичната дискусия „Българските читалища – състояние, проблеми и перспективи за развитие“ в Комисията по културата и медиите в Народното събрание.
Лисичкова посочи, че платформата, която обединява читалищни сдружения, близо 30 години подпомага дейността на читалищата, като разширява начините за работа с общностите. Тя допълни, че читалището е средище, в което общността може да намира своя дом, да обсъжда проблемите си и да търси общи решения. „Читалището е пространството, в което общността може да участва много по-активно в процесите на местно развитие“, каза тя.
Лисичкова обърна внимание на социалната функция на читалищата, като посочи, че през годините са създадени много модели на взаимодействие с общностите, които излизат извън традиционните дейности, но малко от тях – макар вече тествани и работещи на място – са се превърнали в политики.
Тя подчерта, че нито едно от читалищните сдружения не получава субсидия и че дейността им се осъществява благодарение на тяхната активност и на финансиране по различни проекти. По думите ѝ новите модели и пилотни проекти се тестват предимно с външен ресурс.
Лисичкова посочи, че читалищата работят в тежки условия, с малки екипи от хора, които изпълняват разнообразни функции. Според нея подкрепата за читалищата в развитието им като общностни центрове е изключително важна както по отношение на политиките, така и на ресурсите, тъй като това е бъдещето на малките населени места и на развитието на общностите.