Екипите на AEGIS-IMB, VIBraTE и ProSkills2Work представиха изградения досега изследователски капацитет, както и обща позиция за финансирането и устойчивостта на върховите изследователски групи в България. Трите проекта се изпълняват в Института по молекулярна биология, в Института по информационни и комуникационни технологии и в Института по философия и социология.
Председателят на БАН чл.-кор. Евелина Славчева, която откри събитието, посочи, че чрез проектите е привлечено ядро от утвърдени учени, както българи, така и чуждестранни изследователи, а Академията е осигурила научна инфраструктура и е поставила началото на изследвания в нови за страната области. „Ние като Академия се гордеем и се надяваме подобни проекти да стават все по-чести“, каза тя. По думите ѝ основното предизвикателство е устойчивостта – след края на европейското финансиране учените трябва да останат в екипите и да спечелят ново финансиране, но националните механизми за това все още не са изградени.
Заместник-ръководителят на отдел Widening в Европейската изпълнителна агенция за научни изследвания (REA) Федерика Рофи, която се включи онлайн, представи мястото на България в програмата и посочи, че основната пречка пред дългосрочната устойчивост на подобни проекти е финансовата стабилност, следвана от задържането на кадри и регулаторната среда.
„С тези проекти започваме да развиваме и области, които не са били достатъчно развити научно в България“, каза за БТА председателят на Общото събрание на БАН и координатор на проекта ProSkills2Work проф. Васил Киров. Проектът AEGIS-IMB, ръководен от проф. Стефан Димитров, е насочен към лечението на редки болести; VIBraTE, ръководен от доц. Димитър Проданов, работи върху изследвания на невроните с приложение в медицината; а третият проект, с титуляр проф. Кристиан Индорф, изследва прехода от образование към пазара на труда с фокус върху професионалното обучение.
По думите му два от проектите са започнали през 2023 г. и ще приключат през 2028 г., което поражда необходимостта от търсене на национални схеми и инструменти, чрез които проектите да продължат на конкурентен принцип. Той посочи, че водещите изследователски групи действат като двигатели, които могат да стимулират развитието на цели институти и други изследователски екипи, и че идеята е подобни проекти да се разширят и към други институти на БАН и университети.
ERA Chairs е инструмент на програма „Хоризонт Европа“, в рамките на подпрограмата „Разширяване на участието и разпространение на върхови постижения“. Той подпомага финансово университети и научноизследователски организации в страни с по-слабо представен научен капацитет да привличат утвърдени международни изследователи в духа на Европейското научноизследователско пространство (ЕНП). Целта е устойчивото създаване на висококвалифицирани изследователски екипи, интегрирани в приемащата институция, които да допринасят за повишаване на научните резултати, международната видимост и капацитета за привличане на европейско и национално финансиране.