Докато някогашната огромна разлика в равнищата на безработица до голяма степен се заличи, домакинствата в Източна Германия все още разполагат средно с около половината от богатството на домакинствата в западната част на страната. Хората печелят по-малко, макар че разходите им, например за наеми, също са по-ниски.
Някои жители на източните провинции възприемат запазващите се различия като знак, че все още са граждани „втора категория“. Неравенствата допринесоха за възхода на крайнодясната партия „Алтернатива за Германия“ (АзГ) в региона. След победата си на регионалните избори в провинция Саксония-Анхалт този месец партията се надява да постигне успех и в друга източна провинция - Мекленбург-Предна Померания, където ще се проведат избори на 20 септември.
През първите 15 години след обединението на Германия основното икономическо разделение в страната беше свързано с осигуряването на работни места и болезненото преструктуриране на държавната промишленост в източната част на страната.
Безработицата в Източна Германия достигна близо 20 на сто – почти два пъти над равнището в Западна Германия в края на 90-те години на миналия век. Със стабилизирането на икономиката разликата се сви и през 2025 г. регистрираната безработица в източната част беше 8,6 на сто спрямо 6,4 на сто в западната.
Равнищата на заетост показват още по-голямо сближаване. През 2025 г. 75,9 на сто от хората в трудоспособна възраст в източната част на Германия са били заети, което е само с 1,6 процентни пункта под равнището в Западна Германия. При жените разликата е изчезнала напълно: 74,1 на сто от жените на запад работят спрямо 74,0 на сто на изток.
Доходите на домакинствата в Източна Германия са нараснали значително от 2008 г. насам, като темпът им изпреварва този в Западна Германия. През 2008 г. медианният разполагаем доход в източните провинции, включително Берлин, е бил около 82 на сто от равнището в западните провинции. През 2024 г. съотношението се е повишило до около 92 на сто.
Съществена разлика обаче се запазва. Медианният разполагаем доход в източните провинции, включително Берлин, е бил около 25 900 евро през 2024 г. спрямо приблизително 28 100 евро в западната част на страната – разлика от около 2200 евро годишно.
През 2025 г. медианното брутно годишно възнаграждение на служителите на пълен работен ден е било 46 013 евро в източните провинции, с изключение на Берлин, спрямо 55 435 евро в западните – разлика от 9422 евро.
Макар домакинствата в Източна Германия да печелят средно по-малко, разходите им за основни жизнени нужди също са по-ниски, особено по отношение на жилищата. Наемите в източни провинции като Саксония, Саксония-Анхалт и Тюрингия са с около 30-40 на сто под средното за страната, което частично компенсира разликата в доходите.
Разделението между изтока и запада в Германия по отношение на богатството остава много по-голямо от разликите в доходите на домакинствата или заетостта.
В източните провинции, включително Берлин, средните нетни активи на домакинствата, в това число имоти, инвестиции, пенсионни спестявания и имущество, са нараснали от 61 200 евро през 2013 г. до 125 500 евро през 2023 г. В западните провинции средните нетни активи са се увеличили от 140 300 евро до 257 100 евро през същия период.
Така през 2023 г. германските домакинства от източната част са притежавали малко под половината – около 49 на сто – от средното богатство на домакинствата на запад, което представлява разлика от около 132 000 евро на домакинство.
В същото време източната част на Германия е загубила много по-голям дял от жителите си в трудоспособна възраст заради преселването на по-младите хора след обединението, съчетано с по-ниската раждаемост и по-бързото застаряване на населението.
Това означава, че работодателите на изток се опитват да набират служители от по-малък трудов ресурс, докато делът на населението извън трудоспособна възраст е по-голям.
През 2022 г. хората на възраст от 18 до 64 години са съставлявали 57,5 на сто от населението в източните провинции без Берлин, спрямо 61,6 на сто в западната част на страната.
От 1991 до 2024 г. нетната миграция в Германия от изток към запад е възлизала на около 1,2 милиона души, без да се разглежда Берлин. От 2015 г. населението в източната част продължава да намалява, докато на запад нараства.
По-ниските частни инвестиции допълнително усложняват ситуацията. Според икономическия институт „Ифо“ (ifo) източногерманските компании инвестират около една четвърт по-малко на работник в сравнение с компаниите в Западна Германия.
По-възрастната и свиваща се работна сила на изток, както и по-слабите инвестиции, могат да затруднят преодоляването на оставащите различия в заплащането, богатството и икономическия потенциал, заключава анализът.