Изключително интересна гравюра, публикувана във френския вестник „L`Illustration“, представя един рядък визуален документ от времето на Априлското въстание, изпратен до Франция от Русчук. На нея са изобразени пленен от османската армия български черешов топ (по-късно съхраняван в музея в Константинопол), въстаническо знаме, както и фигури, показващи външния вид и облеклото на участниците във въстанието.
Изданието е от декември 1876 година - само месеци след трагичното смазване на въстанието, така че изображението се оценява и от гледна точка на допълнителна документална стойност.
По-долу предлагаме превод на заглавието на гравюрата и съпътстващия текст, публикуван в „L`Illustration“: „Дървен топ на българските въстаници, пленен от турците при Отлук кьой, и понастоящем съхраняван в музея в Константинопол“. А ето и самата кореспонденция във вестника с автор Н.Делонгюи, озаглавена „Българската артилерия по време на въстанието“.
До директора
Русчук, 10 ноември 1876 г.
Макар събитията в България вече да не са съвсем пресни, мисля, че ще бъде интересно за вашите читатели да видят образец от български артилерийски оръдия, попаднали в ръцете на турската армия по време на сраженията във вилаетите Одрин и Дунав.
Това оръдие, което ни връща към доста първобитни времена, е било пленено от турците при Отлук кьой [Панагюрище]. Както може да се предположи, действието му е било почти нищожно - гюлето едва е достигало разстояние от около 100 метра. Десет оръдия, направени по същия начин, са съставяли цялата артилерия на въстаниците.
След като попаднали в турски ръце, тези необичайни оръдия били изложени в музея в Константинопол, където будят любопитството на чужденците. Моделът, който ви изпращам, е изработен от самите въстаници. Топът е направен от твърдо дърво, стегнат с железни обръчи и обвит с катранени въжета. Колелата, макар и не особено здрави, напомнят на старите селски каруци, каквито все още могат да се видят във Франция - в областите Брес и Валроме.
Фигурите вляво от оръдието изобразяват четирима български пленници: артилерист, знаменосец и подофицери. Те са под охрана на петима заптиета [турски жандарми].
На въстаническото българско знаме е изобразен лъв, който тъпче турския полумесец. С едната си лапа държи кръст, а в другата - нож, за да го защитава.
Същият знак се вижда и върху калпаците на въстаниците, където е изписан и надписът: „ПОБЕДА ИЛИ СМЪРТ!“.
Те удържаха на думата си. Не победиха..., но умряха.