Мистериозен безпилотен космически самолет на ВВС на САЩ обикаля в земната орбита вече повече от 600 дни, изпълнявайки секретна военна мисия, която сякаш няма край, пише Space.com. Малката космическа совалка беше изстреляна към Космоса на 11 декември 2012 година с ракетата носител Atlas 5. На 31 август летателният апарат вече е прекарал 627 дни в орбита.
“Американските военновъздушни сили продължават да вдигат летвата, изпитвайки възможностите на захранвания със слънчева енергия X-37В”, казва Джонсън Фрийзе, професор по национална сигурност в Колежа по морско военно дело на САЩ в Нюпорт.

Самолетът за многократна употреба Х-37В изглежда като умалена версия на пенсионираната вече совалка на Националната космическа агенция на Съединените щати (NASA). Той е дълъг 8.8 метра, висок е 2.9 метра, а размахът на крилете му е почти 4.6 метра. При излитане теглото му е 4990 кг.

Дългият полет на Х-37В е възможен, благодарение на способността му да използва соларни панели, които генерират енергия. Логично е тайният му товар да включва нови сензори и сателитен хардуер, който се тества, смята Фрийзе. Ако е така, то колкото повече време продължи полетът, толкова повече тестове ще се направят, посочва тя.